布雷斯特港城区内，在一处能俯视布雷斯特军港全貌的高地上，坐落着一座英国田园风格的复古式别墅。

在别墅三楼，面朝布雷斯特港口书房内，一位蓄着明显经过精心修剪过的，极其适合圆形面孔的布雷特式胡须的中年绅士，正坐在书桌后，不停的在一个笔记本上，涂涂画画的写着些什么。

在布雷斯特市，极少数熟悉这栋带着大片漂亮花园英式别墅的法国人，大家都知道这里面住着一位极其富有的英国铁路大亨，人们习惯称呼他为尊敬的布拉塞先生。

这位受人尊敬的布拉塞先生的全名，应该叫做托马斯-布拉塞，如果你恰巧是一位熟悉十九世纪欧洲，乃至世界铁路历史的人，都会觉得这个名字是异常的熟悉。

没错，他就是英国铁路大亨，或者说世界铁路大亨，老托马斯-布拉塞先生的大儿子。

老托马斯-布拉塞先生，准确的说应该是十九世纪欧洲，乃至整个世界最成功的铁路大亨，请注意，这是没有之一的世界级铁路大亨。

简单的举个例子，截止在1879年，老布拉塞先生的家族共计拥有英国国内1/3的铁路长度，法国3/4的铁路长度，加拿大、澳大利亚与南非超过70%的铁路长度，印度全境所有的铁路，至于荷兰、比利时、西班牙、意大利和挪威的铁路营建，也基本都由老布拉塞先生的铁路帝国所垄断。

也就是因为前两年突然爆发的欧洲经济危机，稍稍拖延了老布拉塞先生疯狂前进的脚步，否则在他的传奇一生的荣誉榜上，还要再加上奥匈帝国内部超过5000英里的铁路长度。

至少在1900年之前，布拉塞家族控制的铁路总里程远超美国人范德比尔特。

老布拉塞先生除了是一位世界著名的铁路大亨，更是世界上许多大型城市的主要建设承包商，简单的说，十九世纪上半叶，他为伦敦建造的供水与污水系统，时至乔伊前世的2018年仍在正常使用。

至于遍及欧洲与大英帝国殖民地的桥梁、码头、水厂、车站、高架桥和隧道等等的工程项目，更是老布拉塞先生建筑公司的强项。

另外，1864年横跨大西洋的两岸的海底电缆线路，也是由老布拉塞先生下属的海底电缆公司负责铺设的，因此在世界电信业，老布拉塞先生同样也有一席之地。

老布拉塞先生这个横跨全球，规模超过8万名雇员的超级商业帝国的日常管理事务，都是由他，与一名贴身男仆，再外加一位出纳，三人所处理的。

请注意：他们没有一间的固定办公室，或者其他的办公人员辅助。

老托马斯-布拉塞先生，才是十九世纪世界铁路史中唯一的太阳。

所以，如果说到十九世纪铁路大亨们中，谁是拥有最高荣誉与声望的人，请忘记美国镀金年代的范德比尔特家族吧！

起码在二战之前，在欧洲人的眼中这些美国人不过是一群拼命想娶欧洲没落女贵族，稍稍有那么一点钱的乡下亲戚，历史上就没有那家美国公司在欧洲获得过商业上的成功。

就如海勒姆-史蒂文斯-马克沁先生初到欧洲，立刻就被维克多公司的代表提醒到，“先生，如果你想谈妥一门成功的生意，请先矫正下你那糟糕的口音。”

做为老布拉塞先生商业帝国的继承人，与父亲老布拉塞先生一样，布拉塞先生的人生履历也是一样的耀人眼球。

布拉塞家族的继承人，只不过是托马斯-布拉塞先生众多成功身份中的一个，做为英国自由党的最重要捐助者，布拉塞先生在29岁的时候就成功的竞选了英国下议院国会议员，成为格莱斯顿先生在英国国会中最重要的支持者。

不但是一位成功的商业大亨与年轻的政治明星外，同时，他还是一位在《每日电讯报》头版拥有的专栏的特约撰稿人，一向以笔锋犀利，文章严肃可靠而闻名于英国新闻界。

另外，还因为对海军装备与战略的极度热爱，目前布拉塞先生正在筹备一系列，囊括现有欧洲列强海军的所有舰船的专业海军图鉴—《布拉塞海军年鉴》（注释1）的出版。

从1878年9月起，托马斯-布拉塞先生与法国政府达成协议，布拉塞公司将在法国修建一条全新的，从巴黎经过勒芒到布雷斯特的铁路建设。

为了更加近距离的观察与了解法国大西洋舰队的详细情况，所以布拉塞先生借着修建铁路的机会，将自己的居住地放在了布雷斯特港，而不是生活更加惬意的巴黎，以便近距离的观察法国海军在布雷斯特港的主力舰队。

制造业、建筑业、政治、新闻与出版界的大佬身份，不过是布拉塞先生伟大且光辉的一生中，截止到目前为止，取得的一部分小小的成就而已。

任何一个成功者，从来都不是对外界感知上的迟钝者，尤其人已到中年，正处于精神与体力巅峰的布拉塞先生，对周遭世界的任何细微变动，都有一种近乎于直觉的反应。

毕竟无论是在英国还是法国，圣诞节绝对任何家庭来说都是一年之中最为重要的团聚的日子，可是对于军队而言，尤其是那些长期远离陆地，在海上冒险的海军官兵，特别是底层的水兵们来说，与家人们团聚却是一件无比奢侈的事。

为了排解这份郁闷和愁苦，水兵们只能靠岸的有限时间里，将旺盛的精力发泄到锚泊地的声色场所里，尤其是在常常的圣诞假日里，在布雷斯特的母港内，法国大西洋舰队的官兵更是有钱有闲，更有充足的理由流连布雷斯特城内的酒吧与妓院之间。

熟悉海军一切事务且在布雷斯特港待了一年多的布拉塞先生，自然知道自己应该去那些场所，能为自己的年鉴新书收集第一手的素材。

在酒精与女人上这两件事上，不仅仅是法国海军高层对水兵们如此放纵，实际上英国皇家海军如此，德国海军如此，美国海军也如此，可以说，欧美所有拥有海军传统国家都是如此，那怕日后的大清海军到长崎集体逛风月场所亦是如此。

所以，一个舰长在靠岸期间找十个风月女子进行卧床大战，在英美海军高层看来，这真不是值得大惊小怪的事，那怕你把这种不检点的事描绘成英美海军不堪一战的证据，而在英美海军高层看来，却是这个舰长雄风不倒的能力。

一个连女人和酒精都不能征服的水兵，凭什么说自己是能征服大海的男子汉？！

可就在圣诞假期前夕，原本是布雷斯特所有声色场所正准备赚的盆满钵满的时候，法国海军突然开始勒令基地内的所有官兵不准离开军营，同时停泊在锚地本该关闭锅炉熄火的军舰，依旧24小时不停的冒着黑烟，一副准备随时出航的状态。