辽阳后金皇宫正殿内。

努尔哈赤坐在龙椅上，范文程、代善、皇太极、莽古尔泰、多尔衮等十几个文武官员分列两旁，听站在中间的李永芳奏报。

李永芳恭维努尔哈赤、范文程：“大汗英明睿智，范先生神机妙算，咱们的五十颗东珠、一大笔财物没有白费。”

努尔哈赤微微一笑，慢慢说道：“说出来让大家也高兴高兴。”

李永芳轻蔑地说：“朱明的阉党和小皇帝果然听从咱们的摆布，已派崔呈秀前往锦州，要把孙承宗赶回北京。”

范文程大喜，奏道：“大汗，朱明的文武百官如此卑劣自私，朱明的皇帝如此昏庸无能，他们不灭亡，实在是上违天意、下逆人心！”

努尔哈赤异常兴奋：“范先生分析得太好了，先生以为孙承宗会走吗？”

范文程充满信心地说：“孙承宗绝对不会违抗圣旨。他一走，辽东群龙无首，咱们就可以攻击锦州、宁远。”

代善积极请战：“父汗，请准许儿臣率兵出征，先下锦州，再攻宁远。”

皇太极、莽古尔泰、多尔衮不甘示弱，纷纷大声要求：“我去，我去！”

努尔哈赤看着下面求战心切的儿子们，十分开心地说：“都是我大金的巴图鲁，父汗没有白养你们！”

代善等人热切盯着努尔哈赤，都希望他能派自己挂帅出征。

努尔哈赤却把话头一转：“前两年咱们攻打宁远、锦州，都遭受重创。这次出征，一定要得胜还朝，才能让满蒙军民振奋起来。你们可有这样的把握？”

代善等人面面相觑，不敢回答。

努尔哈赤笑了笑，充满豪气地说：“这次父汗带你们出征，好不好？”

代善等人眉开眼笑：“好！好！”

努尔哈赤庄严下令：“代善、莽古尔泰、皇太极、李永芳率本部兵马留守后方，其余大小贝勒都率本部兵马随父汗出征，范先生随军赞画。都回去准备吧。”

莽古尔泰、多尔衮等人欢呼着走出大殿，代善、莽古尔泰、李永芳也赶快走出大殿。

范文程却故意落在后面，努尔哈赤看出他有心事，便静静地坐在龙椅上等他发问。

大殿里只剩下他们俩。

范文程果然发问：“大汗，这次出征为什么一反常态，不宣布攻击目标？”

努尔哈赤：“不是本汗疏忽，而是要等一等消息再定。”

范文程立即说道：“是不是大汗要等孙承宗行踪确定以后，再选攻击目标？”

努尔哈赤笑道：“先生真是诸葛再世。”

范文程赶快摆手道：“大汗谬奖。奴才觉得，孙承宗、袁崇焕虽然不敢公然违抗圣旨，但也不会任凭阉党随意摆布，也许会找个理由拖延。万一孙承宗走不了，咱们怎么办？”

努尔哈赤立即坚定地说：“即使孙承宗不走，咱们也要坚决进攻，因为大金连续两年不打仗，吃穿用度都快断了。”

范文程：“那就坚决打宁远！”

努尔哈赤问：“为什么？”

范文程：“我们的眼线来报，日前孙承宗已将辽东督师行辕迁至锦州。我分析，他若得到我大军进攻的消息，肯定会坐镇锦州指挥各路兵马，锦州的兵力就会加强。咱们避实击虚，猛攻宁远；拿下宁远，就切断了锦州与山海关的联络，咱们就可以集中精力攻击锦州。”

努尔哈赤犹豫一下，问：“若是锦州守军增援宁远呢？”

范文程立即说道：“那就让代善、莽古尔泰率兵猛攻锦州，让他们首尾不能相顾。”

努尔哈赤站起来，走到范文程面前，双手抓住范文程的双肩摇晃着，高兴地问：“范先生，范先生，你难道真是诸葛亮再世，上天派你来帮助我的吗？”

辽东锦州督师行辕大堂内。