（这两天家里在年前大扫除，忙起来就顾头不顾腚了，在此位更新刷新不及时致以深刻的歉意。）

沈然打过来这个电话，并不只是通报消息，还提出了一个颇有见地的建议：“如果刺杀尼克·弗瑞和追捕美国队长的，和当初刺杀霍华德·斯塔克的是同一拨人，那么眼下正是深入调查的好时机。”

沈然进一步做了解释；他说此前的调查时不时就陷入僵局，很多时候都是因为难以区分被调查者究竟是人是鬼，到底是参与了阴谋事件还是单纯依照上下级制度听命行事。

而这一次随着亚历山大·皮尔斯大动干戈，势必要动用大量的人手，恰好给了沈然区分敌我的绝佳机会。

“那些突然被赋予重大任务，或者临时抽调到关键岗位上的人，都可以认定是九头蛇；即便有错漏，也只会是少数，错了也无碍大局。”

向前立刻猜到了沈然的打算：“你是打算浑水摸鱼，趁着神盾局内部动乱的机会，像绑架怀特霍尔一样，抓捕那些已经确定九头蛇身份的目标人物？”

“没错！抓走这些人，既有助于我们自己的调查，也能打乱九头蛇的计划；可谓公私兼顾，一举两得。”

向前琢磨了好一会儿，最终同意了沈然的建议：“你有把握那就去做，我会想办法配合你。既然是浑水摸鱼，就先把这摊水彻底搅浑。”

对于向前来说，最值得他上心的只有霍华德夫妇的死亡真相；至于神盾局和九头蛇之间的胜负，最多也只能排到第二位。让他感到可惜的是，怀特霍尔对这起案件同样所知不多，只能隐约猜测是九头蛇下的手，却不清楚其中的细节。

所以，向前只能继续推动之前的调查行动，而且完全不在乎这种行动会不会给神盾局内部的暗战造成更多的风波。

和沈然的沟通结束之后，向前才接通了与托尼的通讯请求；短短不到十五分钟，对方已经是第六次发来通讯请求了，可想而知其心情的急迫。

“你知道发生了什么事吗？”托尼急切地问。

“当然！全美执法机构都知道了，谁还能不知道呢？”相较而言，向前显得平静得多。

不过，两人之间也有个相同点，那就是谁都没提史蒂夫·罗杰斯是不是真的叛变了。

“你还能联系上史蒂夫吗？”托尼又问。

“不能。”向前说，“罗杰斯队长此前的一切生活、工作设备都是神盾局提供的，如今他要摆脱追捕，肯定要抛弃手中的设备。”

向前并没有说实话。罗杰斯队长离开伦敦返回美国，全程都是向前提供的帮助，其中也包括安全的通讯设备；只要他想，随时都可以联系上对方。

说谎是为了不让托尼在这件事情里介入过深。

哪怕嘴里天天吐槽霍华德，把自己老爹喊作“那老头”，可自从看过神盾局转交的资料后，托尼心里对父亲的态度已经出现了微妙的转变；这一点变化根本瞒不过向前。

更不用说托尼与霍华德的夫人，也即是他的母亲始终感情甚笃。

向前不敢确定，一旦托尼知道父母的死亡另有真相，会不会做出什么过激的举动。他怕的不是托尼破坏自己的计划，而是害怕托尼引起那些幕后黑手的警惕而招来杀身之祸。

眼下的情形，亚历山大·皮尔斯不论有什么阴谋，都已经到了关键时刻，不管谁挡在前面都会被毫不犹豫地铲除——包括尼克·弗瑞。

刺杀尼克·弗瑞可比刺杀托尼·斯塔克难多了，那又怎么样？神盾局的局长还不是说杀就杀，说死就死了？

对钢铁侠来说，最害怕的其实就是这种躲在暗处的敌人。

前一段时间，基里安一言不合就拿导弹轰炸托尼的别墅；要不是正好研制了能够自动着装的马克42号，估计托尼和佩珀当时就凉透了。要是皮尔斯调动神盾局的力量搞暗杀，比基里安更危险一百倍。

脱掉马克装甲的托尼·斯塔克，充其量也就是个普通大兵的战斗力水准，一颗子弹甚至一把弹簧刀就能了账。

向前不敢冒这种险。

“所以只能等史蒂夫主动联系我们？我们总得做点什么。”托尼不知道向前的真实想法，兀自在电话另一头念叨着。

“现在最需要你做的事情，就是什么都不做。”

“为什么？”

向前提醒道：“我知道你是罗杰斯队长的朋友，罗杰斯队长也知道你是个很可靠的朋友；那么你觉得，那些追捕他的人知不知道呢？”

托尼一点就通：“他们会利用我来诱捕史蒂夫？”

“我敢肯定，你身边早已密布神盾局的特工，而且不论你和佩珀的私人电话、公司电话也都被监听了。只要罗杰斯队长不傻，越是关系亲密的朋友，他现在越会躲着走。”

“我们总得做点什么？”托尼对朋友还是挺上心的，只不过能够得到认可成为他真朋友的人少之又少，其中相当一部分还是他成为钢铁侠之后结识的战友。

“想帮助罗杰斯队长也不难。”向前撺掇着出馊主意，“从现在开始，去看时装秀，去参加狂欢，去组织盛大的PARTY，开着车到处玩乐；总之，越吸引眼球越好。”

“我很长时间没干过这种事了。”托尼吐槽。

向前笑着说：“就是因为很长时间没干，突然又故态复萌，才会引起别人的怀疑。”

“我明白；利用反常举动，让那些监视人员误以为我在找机会和史蒂夫取得联系，吸引神盾局的注意力。”托尼一口道破向前的打算，“可我担心的是，在计划成功之前，佩珀会不会先跟我闹翻了。”

“所以呢，你打算在实施计划之前，先给佩珀总裁打个申请报告吗？是不是还要向她申请一笔资金，不然连行动经费都没有？”

“胡说，我的账户从来都是自由支配。”托尼提都没提打报告的事儿，只说起自己的财政管辖权。

“噢，对男人来说，自由支配自己的账户，不用暗地里藏私房钱还真是一项重大成就。”向前好奇地打探，“不过我很好奇，你的账户平时是谁在管理？”