最令人痛苦的不是结果，而是过程；尤其是你明知道悲剧结果的情况下，还不得不去经历这个过程。

老队长对向前说：“我们愚弄时间，时间也愚弄我们。”

即便掌握了时间，也未必能掌握命运。由此造成的痛苦，只怕加倍于那些懵懵懂懂中迎接命运的人。

“那么，斯特兰奇博士也是一个过程令人痛苦的选择吗？”向前又问。

古一法师第一次流露出意外的神情：“你知道了？我没想到，罗杰斯队长看上去不像一个口无遮拦的人。”

“因为他并不知道，这个名字至今仍未出现在卡玛泰姬；其实他会说漏嘴也很正常，谁能想到，下一任至尊法师，至今都尚未踏入卡玛泰姬的大门呢。”

向前说到这里时，抬起手腕从电子手环上打出了一个3D投影，上面是一个白人中年男子的头像。

“我好奇搜索了一下斯特兰奇博士这个名字，没有找到博士，却找到了一个医生。是这个人吗？”

古一法师抬眼看了看，看到了一张意气风发，甚至有些目中无人的脸。她微微颔首，表示向前找对了人。

“有人说，医生是人类历史上第一个接受科学和平等观念的群体——尤其是科学！”向前注视着照片里斯特兰奇医生的双眼，从中看出了属于精英人士特有的自信和张扬，“所以说，下一任至尊法师不但至今没有踏入卡玛泰姬的大门，甚至都没有踏上魔法道路？”

格兰特称斯特兰奇博士为至尊法师，从时间上判断，这个人将在未来很短的时间里就接替古一法师的位子；可他直到现在都还没有开始学习魔法。

“史蒂芬·斯特兰奇是一个天才。”古一法师从容地说，“他比我更出色，也会做得更好。”

古一法师一向淡然恬静，很少会如此直白的夸奖人，给出的评价还这么高。

向前有些愕然地笑了起来：“他不会也有一个灵魂宇宙吧？”

“不，不是每个人都能得到永恒的特殊关注。”古一法师同样面带微笑，“但是，斯特兰奇与维山帝之间的魔法共鸣前所未有地协调。”

向前恍然大悟：“比所有人都强？那可真是惊人的天赋。”

除了向前这个怪胎，卡玛泰姬其他法师的魔法全都来自维山帝；就好比张嘴管别人借钱借东西，不免要看别人脸色，而斯特兰奇就是最能得到维山帝好脸色的人。

“那么老师您呢？我查遍了历史记录，主动卸任的至尊法师很少，留在地球上的更少。您准备去哪儿？”

“不出意外的话，我的灵魂将追随永恒，遨游宇宙的每一条时间线。”谈话进行到这一步，古一法师似乎也不打算继续隐瞒，将自己的未来和盘托出。

向前微微蹙眉；一般而言，只有一种情况下，才会让人以灵魂状态存在。

“您会死？”

“我必须死。”

向前的大脑飞速运转起来，并很快有了猜测：“因为多玛姆？”

古一法师冲自己的弟子露出赞许的微笑：“是的；我从多玛姆的世界抽取了太多力量；虽然因此让我实力大增，击败了许多敌人，但是也导致了无可回避的恶果。我的存在已经成为多玛姆在地球最显著的信标。”

“我还以为是卡西利亚斯。”

古一法师微微叹息：“正是因为我成为黑暗维度的信标，而卡西利亚斯又离得我太近，他才会成为多玛姆蛊惑的目标。在卡西利亚斯堕落这件事情上，我有很大的责任。”

师徒俩说话的声音都很轻，气氛平淡得不像是在谈论生死别离。

“需要我做什么吗？”向前问。

古一法师平静地看着自己的弟子：“你最需要做的事情，就是什么都不要做。当然，如果最后关头能出手帮帮斯特兰奇，那就更好了。”

向前明白了古一的心思，不禁为之失笑；太阳底下没有新鲜事，权力的平稳交接无非这些个套路，哪怕超脱世俗之外的卡玛泰姬也不例外。

“用自己的死亡消弭长期的隐患，再让新任至尊法师击败强敌以树立威望。是不是有点太冒险了？让莫度知道了，他肯定要跟您吵起来。”

“所以，我才需要你作为最后的保险。”古一法师狡黠地笑着。

“我可不一定保险。”向前终于坐了下来，与自己的老师面对面；“老师，当初你主动找上门收我为徒，是不是也因为永恒的要求？”

“是的。”古一法师淡然回答，同时又对向前平静的反应感到好奇；“你似乎并不反感？”

“反感？为什么要反感？又反感什么？”向前反问。

“反感被别人所操纵的人生。哪怕再亲密的父母与子女之间，也常常因此而反目。”

向前笑道：“也许因为我是个乖孩子？”

古一法师笑而不语。

“好吧，说实话。虽然路是别人铺设好的，但是最终怎么选择都是我自己决定的。”向前的笑容从容而自信，“我不能保证每一个决定都正确，我可以为错误的决定懊悔，也可以反思，但绝不会自我否定——那样太愚蠢了。”

“那么，如果我再次建议你接任至尊法师，你的选择依然不变吗？”古一法师郑重地问道。

向前摇了摇头：“我不愿受永恒与死亡的摆布，又岂能被维山帝所桎梏？”

古一法师发出微不可查的叹息，不过脸上也没有太多失望之色。毕竟，这十多年来，同一个建议不止一次被拒绝，早有心理准备了。

“还是只能等待斯特兰奇先生了。”

向前没心没肺地笑着：“是啊，您还是多活几年吧。”

师徒俩的谈话气氛彻底放松下来，这个时候，王法师推门而入。

“老师，马克西莫夫姐弟醒了。”迎着古一法师和向前的目光，王法师的神色有些古怪，“他们两个似乎遇到一点问题。”

向前再次看到两姐弟的时候，才知道王师兄所谓的“一点问题”说得有多轻描淡写。

姐姐旺达安静地坐在墙角，眼睛直勾勾看着自己的双手，目光呆滞而又惶恐。她的掌心、指尖处萦绕着丝丝淡薄的绯红色魔法辉光。这些光芒在她指掌间流动，既不像气雾，又不是液体，远远望去仿佛沾染了满手的血腥。

“好强大的魔法气息。”向前目光炯炯，盯着旺达的双手猛瞧。

“不但强大，而且邪恶。”王法师心有余悸，“我第一眼看到的时候，吓得胆战心惊；差点以为西索恩趁维度屏障薄弱的时候附身降临了。”

向前宽解道：“要是用西索恩对比，她现在的魔法又太弱小了。而且，如果遭遇了西索恩，维度屏障不会这么平静；哪怕阻挡不住，也不至于全无反应。”