天气渐渐凉快了，珍珠素来怕热，此时方松了一口气——终于不必受这暑热之苦了。｛免费 ｝

不想乐极生悲，一时不注意，贪图凉快，便感染了风寒。先时还好些，不过鼻塞咳嗽，并未在意。不想一二日之后，便渐次严重起来。头晕乏力，咳嗽流涕，闹得天翻地覆，把孙氏和花自芳慌得不行。好在花自芳本就是大夫，细细诊脉用药调养，便也慢慢好转起来。

只是病来如山倒，病去如抽丝，这一时半会儿也好不了。珍珠无法，只得老实在房中休养罢了。这一养，便过去了小半月功夫

这日起来，花自芳又细细与珍珠把了脉，问了症侯，道：“今儿可觉着好些了？”珍珠道：“倒觉得比前两日轻快多了。”花自芳点点头，又细细看了看她的脸色，确比前两日好了许多了，心头大石方放下大半来。

珍珠轻咳了两声，道：“哥哥也太多心了，我都好了。”又咳一声，道：“今儿的药可免了吧！”花自芳瞪一眼她，正要说话，却见门一开，孙氏端了药碗进来了，道：“什么药免了？”

珍珠一惊，忙笑道：“娘听错了，我说的是今儿的药碗怎么还没来呢，哪里是药免了？”

孙氏狐疑地打量了珍珠两眼，道：“是么？”自己这女儿自己还不知道么？什么都好，就怕吃药，这两日为这吃药的事儿，打了多少游击了。

珍珠趁着孙氏不注意，忙与花自芳使眼色告饶，示意他帮忙悠着点。

花自芳忍着笑，作势不理，到底受不住珍珠可怜兮兮的眼神，对孙氏笑道：“娘是听错了，妹妹说的是药碗呢！”

孙氏叹道：“你就惯着她吧！”

花自芳无辜地笑笑，不语。

孙氏端了药碗到珍珠身边，道：“你既然改了脾气，等着吃药了，今儿也别等我哄你了，喝了吧！”

得，自作自受了。

花自芳险些没笑出来，但见妹妹可怜兮兮的模样，还是忍不住道：“好妹妹，快趁热喝了吧，我多加了甘草，不苦的。喝完了，还有昨儿的腌梅子甜嘴儿。”

珍珠看着黑漆漆的药汤子，左有母亲“虎视眈眈”，右有兄长“甜食相诱”，早死晚死都是死，唉！一手接过药碗，另一手捏住鼻子，咕嘟咕嘟，全灌了下去。

好苦！珍珠吐吐舌头，谁再生病吃药，谁就是傻子！

孙氏和花自芳当下眉开眼笑。

花自芳忙递上腌梅子，孙氏接过碗，道：“这才像话，这么大个人，还怕苦不喝药，可不叫人笑话了？”

珍珠嘟嘟嘴，含了梅子不说话。

花自芳忙道：“娘，妹妹，天也不早了，我也该去医馆了。妹妹好生休息吧！”

孙氏答应着，花自芳一闪身就走了。

珍珠怨念地躺在那里，孙氏给她裹了厚被子，道：“再歇一会儿，好好出出汗，就好了。”

珍珠只好答应着。一时在床上翻来覆去，到底不久药效便上来了，有些昏昏沉沉起来。也不知道过了多久，仿佛听到有人说话的声音。珍珠迷迷蒙蒙地睁开眼睛，细细一听，仿佛是孙氏在和一个人说话，那声音很是耳熟，依稀还听到自己的名字。

睡了一觉，精神多了，珍珠坐起身，拍拍脸，从枕头旁的小镜匣子里拿出一把小羊角梳子，将头发抿了抿。她睡相不错，一般醒来不会蓬头乱发的。待抿好了发髻，又将余下的头发拢起，绑上玫紫发带。顺手将梳子放回镜匣里，对着小镜子照了照，没什么不妥之处，然后拿过床头的大红斜襟长袄儿穿上，正要起身，却见门开了，孙氏看她要起来的模样，忙三步两步上来按住，道：“起来做什么，若在着了凉，可怎么处？”忙把她推回去，将被子重新按上。

珍珠笑道：“娘放心，我已好多了，怎么仿佛听见有人来的声音，是谁来了？”

孙氏脸上有些不好，道：“你正病着，怎么偏偏就来了人？是找你的，说是从前和你在那府里一起的姐妹。[``]我说你病了，她也有些不好意思的样子，也想来探望探望你。只是到底不好赶人家走，想着留人家坐了喝杯茶。我来看看你，谁知道到底吵着你了。”

珍珠道：“我没事，其实早就醒了。”

心下电转，着实想不到谁会来找她，便道：“我反正也醒了，娘帮我请那人进来吧，既是从前相识的，已经来了，总不能失礼。”

孙氏想想，见女儿脸色还好，便答应了，但执意让珍珠在床上躺了，盖严实了被子，方才出去。

珍珠无法，只得将枕头放在背后，靠好了，又拿手拢了拢鬓角，看看身上没什么不整齐的，方才安静等着。

一时孙氏带了人进来，只见那人不过十七八岁，头上梳着简单的发髻，只簪着两朵绒花，半新不旧的水蓝小袄儿，葱黄棉裙，水红色汗巾子，蜂腰鹤背，竟是司棋！

珍珠看见她，惊地下巴都要掉下来了，道：“司棋姐姐！”

司棋进来，笑道：“珍珠妹妹。”

见珍珠要起身，忙按住道：“妹妹身上不好，快躺着吧！”

珍珠道：“姐姐怎么来了？可巧我病了，若是过了病气，可怎么好？”到底身上没好透，力气比不过人家，起不来，只好依旧半坐着了。

司棋却是不着痕迹地打量着半坐的珍珠，见她虽卧病在床，但身上俱收拾地干干净净的，头发也整齐地拢在一侧，脸上脂粉不施，越见可怜可爱。

这屋子里虽不见从前一分的奢华，但收拾地十分干净，且布局利落，显见是费了心思的。当下不由暗暗点点头，道：“这是什么话，倒是我的不是呢，竟是打扰你休养了。”又问是什么病，可好些了。珍珠正要说话，却见门一开，孙氏托了个茶盘，端了盏茶，并一碟子的桂花糕进来，司棋忙道：“大娘不必忙了。”

孙氏笑道：“来者是客。我们珍珠没个亲姐妹，总一个人在家，也难得有小姑娘来。尝尝我家的桂花糕，珍珠可爱吃呢！”给司棋的是茶，给珍珠的红枣茶。

司棋忙欠身谢过了，又让孙氏。

孙氏见她十分识趣知礼，不由将原先的恶感去了三分，换上几分真心相待。说了两句后，便出去，道：“你们小姑娘一起说说话。”司棋忙起身，看孙氏出去。

珍珠便笑道：“姐姐也尝尝我家的桂花糕，味儿还不错呢！”因清甜爽口，十分得她的钟爱。桂花是今年新得的，攒了好些。这两日她吃药，嘴里没味儿，便想这个吃。孙氏便做了一些来，给她当零嘴儿。

司棋拈了一片来吃了，果然十分香甜，比之大观园中时的只怕还更胜一筹，便笑道：“果真好的很。”

珍珠笑道：“姐姐若喜欢，到时便带些回去。”

司棋笑道：“又吃又拿，可成吃货了。”说得珍珠都笑了。