南门外码头，淮帮的大客船泊在岸边，岸上很多将要出行的客旅正在和前来送别的亲友依依话别。其中不乏北上赶考的士子，我就是其中一个。

昨天晚上关玲回到蝴蝶居告诉我今天淮帮有船从扬州起航，关威父子也要乘这条船回淮阴，要我也搭这条船。

李夫人，穆风，扬雷等昨晚就和我道过别了，他们都不适宜和我在公开场合接触。沈啸天又已经离开扬州，是以岸上为我们一行送行的只有沈伟程沈小蝶兄妹和大发车行的扬大发，关威叮嘱了扬大发几句，又和沈伟程打了个招呼，就上船了。挑着行礼的王武也跟着上船。

沈小蝶站在我面前拉着我的手，不舍得放开。小丫头看上去十分难过，眼里泪光盈盈，泫然欲泣的样子。让我一番好哄。

“好了，别难过了，何大哥又不是一去不回了，过个月儿四十的，不就又可以见面了。”我心里对她也是颇为不舍，但还是微笑着安慰她。

“那你可一定要快点回来啊，不要在外面呆时间太长了。还有，你一定要记得每天都想我几次。”她柔柔的说道，看上去是前所未有的乖顺。

我心里顿时也感到柔柔的，微笑道：“那当然，何大哥当然要每天都想你，一定会尽快赶回来。你在家里可要跟着师傅好好练功啊，等何大哥回来可是要检查的。”

沈小蝶脸微红了一下，定是想到什么地方去了，乖巧的点点头。

“好了，去和你玲玲姐她们道个别吧，我和你大哥说几句话。”我向她柔声说道。

她点点头，很有点无耐的松开我的手。走向我身后的关玲，雯雯和查忆萍。

沈伟程一直看着他妹妹和我微笑，看我支走了沈小蝶望向他，向我笑道：“兄弟你放心吧，这边的事有我们呢，你安心参加科考就是，大哥希望你回来时，已身带功名，成为江湖人真正的何公子。”

我微笑道：“谢大哥吉言！那矿上的事就全劳大哥您费心了，我已经吩咐我赵叔一切听大哥的调度。”

沈伟程点点头，“放心，我会处理好的，等兄弟你回来，那边说不定已能够见到效益了。”赵成陪着赵升还有沈家的人已经进入矿区对赵升说的那个大金矿进行了实地勘查，现正招摹人手，准备正式开采。淮帮负责的是开采冶炼后的分散运输，是以暂时还不用加入进来。

“那样感情好。”我笑道，接着道：“对了，岳父大人回来后，不管结果如何，请大哥通过小蝶师傅那儿通知我一声。”我心里挂念着沈啸天南行的结果。

沈伟程点头道：“我会的，兄弟你就放心吧。哦，船马上就要开了，你们快上去吧。”

我扭头一看，船客可都已经上了船吗，下面尽是送行的亲友在向船上挥着手。查忆萍和雯雯也正在向船上走去，沈小蝶还在登船处和关玲在叽咕些什么。

我在送行的人群中扫视一眼，仍没有发现那个我希望看到的身影，心里便觉有些失落落的。不想让沈伟程注意到我的异样，向他一抱拳道：“大哥珍重！”转身向船上走去。

缆绳解开，我感觉到船身的晃动，已经启航了。站在船舷处，向岸上沈小蝶和沈伟程挥手，我仍企盼着那个美丽的倩影能够突然出现在我的目光中，但一直到船行渐远，岸上送行的人已在视野内变得模糊，我仍是没能发现谢锦婕的身影。岸上最后一个印入我脑海的情景是沈小蝶停下向我们挥舞的手，转身伏到了沈伟程的怀里。

我心中升起对沈小蝶离别的愁绪，更有没见到谢锦婕的失落。她知道我今天要离开的啊，怎么没来送我呢？

船行过处，河水向两边分开，却又很快的合到了一起，荡起**涟漪，在初升的朝阳里闪闪发亮。我心里一阵莫名的惆怅。

关玲，雯雯和查忆萍站于我身后。看我心情沉重，关玲以为我是受离愁别绪所感染，安慰我道：“何大哥别难过了，你要是想小蝶妹子，早点回来就可以了啊！”

我听得出她话里暗含酸味，苦笑着摇了摇头。没有说话。

一边的查忆萍微笑着道：“公子确不必难过，谢小姐也许凑巧有事没能来送您。”

我惊异的望向她，她竟能看出我的心思。看到我的目光，她脸上微红一下，转过了头去。

“啊，何大哥你是在等谢姐姐啊？对呀，她今天怎么没来送你，你告诉她你今天要离开了吗？”

我长叹口气，“我告诉过她了，但也许真如查姑娘所说，她凑巧有事罢。”

客船进入运河主航道，河内水质清澈，朝阳下波光潋艳。两岸御道扬柳，倒影依依，更显水面幽碧。景色虽美，然而我却无心欣赏。又想起我星宗宗内的魔煞之说，谢锦婕就是我的魔煞啊！否则以我的精神修为，她如何能如此的挠乱我心境？一粒微石，打破了我那原本平静不波的心湖。对沈小蝶和关玲的追求，我每一时刻都在清醒的品味着那猎艳那刺激的美妙感觉。可对谢锦婕，我自己先乱了，已无力主宰自己的喜怒哀乐。

突然一阵悠雅的琴声缥缥缈缈的传入我的耳中。

“何大哥，你看那边！”关玲惊喜的叫了起来。

我顺她手指的方向望去，远处岸上，垂柳荫下，谢锦婕一袭白衣，面朝河水，姿态闲雅的坐于一张石桌后，桌上放着一张七弦琴。琴音即从她那双纤纤素手间流出，飘过河面，飘进我耳中，泌入我心田。一时间我只剩下了激动和惊喜，静止在那儿不知所措。

“谢姐姐！”关玲挥着手叫了起来。

我看见谢锦婕望向我们这边的脸上露出了笑容，站在她身后的阿碧和满叔正满脸欢笑的向我们这边挥手。他们已经看见站于船尾的我了。我忙挥手回应。

“何大哥，我让他们把船靠过去吧。”关玲征求我的意见。

我摇头道：“不用了，你谢姐姐选在这儿送我们就是不想和其它陌生人见面，你去我行礼中把那张你谢姐姐送我的灵音琴拿来。”

关玲唉的一声，跑步到舱里去了。

虽是逆流而行，但船速仍然很快，当我把灵音琴拿到手里，岸上的琴声已变得遥远缥缈，几不可闻。我手抚灵音，目望远处的白色丽影，突然就被一种莫名的情绪揪住，感动的潸然泪下，却没能弹出一个音符。

船行的更远了，那个白色的倩影也在视野里模糊起来，渐渐远去，消失于无尽有杨柳深处。我静坐船尾，河的下游远处，我视线所不及的垂柳荫下，我心爱的女子在为我抚琴送别。

＊＊＊

傍晚时分，客船在高邮湖畔一个颇具规模的码头处停了下来。在这儿还要再上一批乘客，这个小镇已进入淮帮势力范围，关雄到过这儿，对这儿颇为熟悉，带着关乐和我们到镇上一家熟识的酒楼吃了一顿丰盛的晚饭。