轰走了那些小土匪，秦汉厉声喝道：“来人，把大小土匪头目带上来。”
在学员们大刀的逼迫下，近百名大小土匪头目战战兢地来到校场，站在人头已经分家的刘定湘旁边，感到心惊肉跳，不知道这位军爷要怎样处置他们。
秦汉冷漠地看着这群家伙，要分辩他们和普通匪徒非常容易！
一般的匪徒总是穿得破破烂烂，一脸菜色，一看就知道衣不遮体、营养不良。
只有这将近一百人衣着光鲜，满面红光，显然生活得十分滋润，自然是土匪窝里的头目了。
秦汉伸手一指其中一名身材高大，相貌剽悍的匪徒，厉声道：“你，出来！”
那匪徒满脸杀气，还算有些胆略，闻言昂首挺胸，大步走到众匪跟前，颇有些不怕死的气概。
秦汉以脚挑起地上的一柄鬼头刀，向匪徒踢去，那匪徒一愣，但仍是本能地伸手将鬼头刀接住，然后傻傻地望着秦汉，不知道秦汉葫芦里卖的什么药？
秦汉冷冷地踏前一步，双手握刀，高高扬起，脸上逼出无尽的杀机，厉声道：“听着！只要你能赢了老子手中刀，你便可以活着从这里下山！”
“此话当真！”自忖必死的匪徒感到难以置信。
“自然当真。”秦汉冷然道。
“那我要是杀了你呢？”匪徒脸上浮起狰狞的杀机。
“生死各有天命！”秦汉转身，面向五百学员，厉声道，“所有学员听着，如果本校长不幸死在对手刀下，你们不准为难他，听清楚了吗？”
“听清楚了！”五百名学员厉声大吼，神情激动。
在军校里，这些学员伢子早已经被灌输了许多欧洲的革命故事，对西洋人崇尚的决斗自然是十分清楚，但他们以前从未见过真正的刺刀见红的决斗，这头一回亲眼目睹，而且还是自己的校长操刀，自然是格外兴奋。
秦汉转过身来，冷漠地盯着匪徒，厉声道：“你可以动手了。”
“这是你自找的！”匪徒狞笑起来，厉声道，“到了阎王爷那儿别怨爷爷心狠。”
呼！
匪徒手一扬，猛地踏前两步，手里的鬼头刀已经带着雷霆万钧之势当头向秦汉劈了下来，秦汉脸上浮起一丝冷笑，这土匪还算是个刀把子，刀法不赖！可惜的是，他非常不走运地被秦汉选作了教育学员的活教材。
秦汉轻轻侧身，匪徒的鬼头刀便已经贴着他的鼻尖劈了个空。
一刀劈空，匪徒便心知不妙，立即大吼一声，奋力收刀后退，同时极其阴险地斜拖刀锋，试图一刀拖开秦汉的小腹，但秦汉岂能如他所愿，手中砍刀白光一闪，便已经呼啸着划过了匪徒的颈项。
血光飞溅，匪徒的头颅便高高地抛了起来，虽然离开了躯体，可脸上的表情仍是那般狰狞可怖。
噗，失去了头颅的尸体缓缓地栽倒在地。
秦汉转过身来，面向学员，脸上身上尽是殷红的血迹，只有一对眼球还是白的，触目惊心。
“现在开始上课！科目步兵操典！”秦汉猛地一扬砍刀，厉声道，“你们可以按照本校长平时教导你们的刺杀技战术，报名一个一个的来，拿眼前这伙活土匪做靶子练胆！但有一点本校长必须要提醒你们！你们还从未用刀杀过一个人，而这些土匪早已经作恶多端，杀人如麻！你们一定要清楚，你们在拿活土匪做靶子的同时，很可能反而会被他们所干掉，所以，你们一定要想清楚！”
秦汉话音方落，一名虎头虎脑的青年学员已经握刀出列。
“报告校长，学员蒙虎准备就绪，请求实战刺杀训练！”
“蒙虎！”秦汉鹰隼一般的目光恶狠狠地落在学员身上，厉声道，“立正！”
蒙虎叭的一声双腿并拢，已然长成的身躯挺得笔直，像大山一样纹丝不动，浓眉下一对明亮的眼神死死地盯着前面那近百名土匪头目，一股剽悍之气从他身上喷涌而起。
秦汉满意地点头，厉声道：“准许训练。”
蒙虎的脸上顿时涌起一抹激动的潮红，野狼一样的眸子开始在土匪头目间寻找目标，然后指定其中身材最是高大的一个，厉声道：“你，出来！”
但那土匪虽然身材高大，胆子却小得不行，见状只是死命往同伴身后躲，死也不肯出来。
秦汉厉声道：“不敢接受挑战者，吊到树上凌迟活剐！拉走！”
两名学员如狼似虎扑上前，准备将那土匪头目揪了起来，那土匪头目差点没给吓得尿了裤子，一咬牙，厉声道：“我答应，我答应！”
蒙虎学足秦汉的架势，走到被秦汉干掉的悍匪身边，伸脚去踢掉在地上的鬼头刀，鬼头刀飞是飞起来，可不知是那土匪吓破了胆，还是蒙虎的准头有些偏差，那鬼头刀竟是从土匪的双掌间穿了过去，刀把重重地砸在土匪的胸口，顿时就将土匪砸得蹲了下去。
“真他娘的熊包。”
蒙虎脸上浮起懊恼之色，转头望着秦汉，不知道接下来该怎么办。
秦汉厉声道：“蒙虎，劈了他！”
“是！”蒙虎厉吼一声，大步上前，砍刀狠狠扬起，呼地一刀就干脆利落地将土匪的人头切了下来，激溅而起的鲜血顿时便喷了他满头满脸，这厮意犹未尽地将鲜血在脸上一抹，咧嘴嘿嘿一笑，露出两排洁白的牙齿，冷森森的吓人。
秦汉的瞳孔顿时收缩，心忖蒙虎这厮倒天生就是个杀手，头一回杀人竟然跟没事人似的！那架势倒像是干了许多年的刽子手似的。以现代术语来讲，这家伙的心理素质强得让人感到害怕，你让他枕着尸块他都能睡大觉，是块好料。
秦汉暗暗点头，厉声道：“还有谁敢报名？”
又一名学员挺身而出，厉声道：“报告校长，学员程大海准备就绪，请求实战刺杀训练。”
“很好，出列！”
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天京，富丽堂皇的天王府，洪秀全正在秘密召见韦昌辉和洪仁玕。
洪秀全怒容满面，抖着手里的一份奏报正在大发雷霆：“他这是想干什么？啊，他想干什么！长江水道不畅，大可以让周国虞的水师负责押送么，说什么湘军水师犀利，水师不可妄动，我看他分明是不想将缴获的粮草运来接济天京，昌胞，玕胞，你们来说说，他这样做是想干什么？他的动机又是什么！”
说罢，洪秀全愤怒地将奏报摔在桌上。
韦昌辉小心翼翼地从桌上捡起奏报，看了一眼马上递给洪仁玕。
洪秀全余怒未消，向韦昌辉道：“昌胞，你先说，石达开这样做是想干什么？”
韦昌辉心中暗喜，脸上却是不露声色，小心地答道：“达胞离开天京日久，可能对天京的粮荒不太清楚，臣会派人再催促他，让他无论如何都要在最短的时间里押运粮草进京。”
洪秀全怒道：“胡扯！石达开离开天京之时，天京的粮草便已经供应困难，他如何可能不清楚，他分明是故意刁难，不想运送粮草进京！这里面是有不可告人的动机的，石达开他是在试探朕的底线。”
洪仁玕道：“万岁，以臣弟看来，翼王殿下应该不致如此吧，也许他真有实际的困难亦未可知。”
“能有什么困难？”洪秀全道，“还能有什么困难！从九江至安庆，再到天京，长江水道一路通畅，轻舟十日即至，你们说，能有什么困难。”
洪仁玕和韦昌辉默然。
洪秀全深深地吸了口气，平抑心中的怒火，沉声道：“石达开不再适合主持西线的战事了，需另择主将前往九江督战，我考虑让纲胞前往九江督师，昌胞你认为如何？”
韦昌辉心中狂喜，脸上却仍是不露声色，轻声道：“纲胞头脑清醒，统兵经验丰富，西线由他坐镇可保无虞，但纲胞有个缺点，进取心不如达胞，如果万岁想在西线开疆拓土、有所作为，纲胞怕是力有不逮。”
洪秀全道：“眼下我圣国的战略重心在天京，打破江南、江北大营才是最要紧的，至于解除天京之围后，战略重心当北移，与英法联军以两路夹击之势，直捣幽燕，彻底覆灭满清的统治上层，至于西线，可暂时不予考虑。”
韦昌辉赶紧附和道：“万岁圣明，臣佩服不已。”
洪仁玕不由得蹙了蹙眉头，他刚来天京不久，自忖还说不上什么话，但韦昌辉这般马屁精的作风还是令他十分不齿。
洪秀全接着说道：“至于石达开的安置，倒是个问题……”
韦昌辉道：“万岁，达胞的作战能力还是不容置疑的，况且达胞在圣军中颇有威望，如果贸然处置怕是会引起三军动荡，还需慎重！以臣愚见，可令达胞领军解除天京之围，尔后率师北伐，直捣满清京师，覆灭之。”
洪秀全不语，在内心里他是倾向于韦昌辉领军北伐的，但韦昌辉这样提出来了，倒让他不好再说出口了！而且，洪秀全也希望有韦昌辉这样听话而又威望足以服众的大将坐镇天京，便只得退而求其次道：“石达开领军北伐也算是众望所归，但需另一人随军节制，不然朕难以放心。昌胞考虑一下，是否可以赐封俊胞为又北王，领左军主将，随石达开一起北伐。”
韦昌辉只觉一股幸福的洪流袭来，让他激动得差点想抱住洪秀全狂吻几下，但表面上却仍旧推辞道：“俊胞虽然成长迅速，但终究年轻识浅，不需更多锻炼，封王之事是否可以暂缓？”
“不必了。”洪秀全断然道，“永安封诸王时，昌胞你和石达开比俊胞还要年轻呢，这事就这么定了，玕胞你草拟一分圣旨，马上传达下去。”
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九江城，石达开背负双手站在城楼上，远眺北面浩瀚江面，默然不语。
石达开在担心洪秀全的反应，他之所以拒绝洪秀全的运粮旨意，也是有说不出的苦衷的！九江城里虽然粮草堆积如山，石达开也有心将粮草悉数运往天京，可他真的抽不出更多的兵力押运粮草，如果走水路，周国虞的水师在安庆之战时损耗甚多，一旦被湘军水师获得消息，怕是凶多吉少。
在石达开看来，与其派大军押运粮草回天京，倒不如将这宝贵的兵力资源集中起来，趁着湘军新败、龟缩江西、湖北之际，以梨庭扫穴之势顺着千里长江西进，攻克湘楚大地！石达开深刻地记着前三次西征的教训，正所谓打虎不死留后患，如果不能一鼓作气彻底毁灭湘军的根基，一旦等湘军缓过气来，曾妖头终究会成为圣国的心腹大患。
而且，更让石达开担心的是，长沙城里还有个秦汉！
对于秦汉，所有的圣国将士都不会感到陌生，几乎所有的圣国将士都对他恨之入骨，恨不得食其肉、喝其血！因为，就是秦汉生擒了圣国的东王殿下，并将东王押解赴京，在午门外凌迟处死，这简直就是压在所有圣国将士心头的奇耻大辱！
但石达开考虑的倒不是替杨秀清报仇，他更多的是考虑秦汉此人的可怕。
石达开有一种非常不好的预感，如果不能趁现在秦汉羽毛未丰之际将他干掉，他将肯定成为下一个曾国藩，甚至比曾国藩还要可怕！到那时，就真是圣国的灾难了……
石达开已经拟好了兵分三路大举西征的策略，一路由李秀成率领，进逼武穴，牵制曾国荃的湘国，一路由罗大纲率领，全力进攻武汉，最后一路由石达开亲自统率，直取湖南长沙，一举将秦汉以及他的湘楚军校捣毁。
这段时间，石达开命令部下抓紧时机修整、训练，只等养足了精神便要挥师西进。
但就在这个时候，天王洪秀全却一纸命令传到了九江，让石达开派大军护粮进京！这下就彻底打乱了石达开的部署，一旦抽调大军押粮，势必会影响三路西出的大军，其中任何一路的兵力少了，都将牵一发而动全局，石达开生平不打没准备的仗，自然不充许匆促改变作战计划！于是，石达开只能选择拒绝执行洪秀全的命令。
正所谓将在外，君命有所不受，石达开相信，只要一举攻占了湘楚大地，洪秀全是完全有可能原谅他的行为的。更何况，他已经托人捎信给了韦昌辉，以韦昌辉的远见，不可能看不到攻克湘楚对圣国的重要性，他应该会替自己说话的。
但不知为什么，石达开心里仍旧有着隐隐的担忧。
自从进入天京之后，天王便明显地和下面的臣工疏远了，洪秀全再不是以前那个跟大家一起喝酒吃狗肉的领袖了，他是高高在上的天王，需要别人顶礼膜拜的天王……
急促的脚步声从身后传来，扰乱了石达开的思绪。
石达开回过头来，看到罗大纲正急匆匆地从城楼上拾步而上。
“殿下，天京消息，天王已经下旨调殿下回京，督师解除天京之围，九江战事将交由燕王殿下主持，燕王现在已经到了安庆，不日将至九江了。”
“你说什么？”石达开失声，这一打击有些出乎他的预料。
“消息确凿无疑。”罗大纲道。
“唉……”石达开长长地叹息一声，落寞地道，“看来万岁对本王已经起了疑心了。”
“殿下……”罗大纲怔怔地看着石达开，不知道该劝慰他呢，还是向他请示下一步的行动计划，眼下大军已经准备停当，只等石达开一声令下便可以大举西征了！
石达开很快收拾心情，沉声道：“立即召集军帅以上将领，召开军事会议。”
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秦汉盯着满地身首分家的土匪尸体，感到颇为满意。
九十六名学员勇敢地接受了实战刺杀训练，经历了挥刀杀人的洗礼！当他们挥舞屠刀，砍下毫无抵抗意志的土匪头颅的时候，秦汉便知道，这些学员已经成长了一大步，他们的心灵已经接受了一次死亡的洗礼。
每一名士兵都必须经受这样的洗礼！
虽然许多学员吐得不可开交，但也有几个像蒙虎这样凶悍的天生杀手。有个叫田石头的学员，一刀将一名土匪从头到胯劈成了两半，土匪的内脏流了一地，面对如此血腥的场面，这厮愣是面不改色。
还有个叫李狗剩的瘦削学员，遇上一名比较剽悍的匪徒，两人愣是格斗了三十几合，李狗剩的胸部被拉开了一道长长的血槽，差点挂掉，但这厮愣是咬紧牙关趁着匪徒得意的一刹那，飞起一脚踢碎了对手的卵蛋，匪徒当场昏死，而李狗剩居然带着重伤冷静地砍掉匪徒的头颅，向秦汉报告完成训练之后，才昏死在地。
秦汉将蒙虎、田石头以及李狗剩三人的表现暗暗记在心里，决心在今后重点培养。
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