老宰相俾斯麦也是桥牌的爱好者，在跳完无论如何都必须参加的波兰舞曲之后，吃了几块自己最喜欢的年轮蛋糕，老宰相就和熟悉的人一起做到了牌桌前。

老宰相今天运气不错，一上牌桌就直接叫到了庄家，而做为老宰相桥牌庄家的明手，是来自法兰克福的威廉-梅斯特，这是一个三十岁左右的年轻人，刚刚从父亲恩斯特-梅斯特手里获得了庞大家族企业帝国的一部分：梅斯特和卢修斯公司。

坐在老宰相左手的首攻人和他的搭档分别是，来自魏因海姆的六十岁的老人卡尔-约翰-弗滕伯格（科德宝）和纽伦堡图赫家族的掌门人奥托-冯-图赫男爵。

奥托-冯-图赫男爵趁着老宰相打出将牌通吃三家花色的高兴劲还没过，就试探的着问道，“亲王殿下，您觉得王储殿下会支持铁谷联盟的高关税政策吗？”

做为纽伦堡“图赫男爵酿酒厂”的拥有者，图赫男爵还是很关心啤酒的原料谷物的问题，尤其是大麦和小麦的价格。虽然根据1516年的《纯正啤酒法》的规定，德国啤酒仅能用大麦芽、啤酒花、水和酵母制成，但是实际上小麦也是重要的啤酒酿造材料。

老宰相看了一眼图赫男爵，而后看着自己手中牌，边计算边回答道，“尊敬的男爵先生，据我所知舞会晚餐期间，皇储殿下与各位不是有个座谈会，难道图赫男爵您没有收到邀请么？男爵先生可是德意志地产银行的拥有者，又是大珠宝商和服装商，这不应该呀！”

图赫男爵有些讪讪然，知道老宰相对自己的冷嘲热讽是有原因的，就是因为自己是巴伐利亚路德维希二世的支持者和密友。而且一直以来自己都在反对，俾斯麦宰相在巴伐利亚的代理人柳特波德-卡尔-约瑟夫-威廉-路德维希亲王。

威廉-梅斯特的父亲和祖父，一直都是老宰相坚定的政治盟友和家庭密友。因此他用熟络的语气，试图帮图赫男爵圆场道，“奥托爷爷，您是知道的，我刚收到皇储即将担任经济部长的电报，就从法兰克福动身来到柏林，这几天一直在路上。”

梅斯特耸了耸肩，熟络的对宰相大人说道，“连太子宫舞会的邀请还是您帮我拿到的。我感觉最近几天柏林的变化很大，尤其是皇储的突然复出，您能讲讲这背后的秘密吗？”

俾斯麦宰相对于自己侄子的这个提问，觉得嘴巴很有点苦，心道，“难道什么该问什么不该问，威廉的父亲都没教过他吗？我哪里知道罗恩伯爵临走之前，还跟老皇帝说了这么一段话！”

老宰相随手拿起了桌边的装有白啤酒的杯子，喝了一口后，淡淡的说道，“秘密？有什么秘密，皇储是未来的德意志皇帝，现在正是年富力强的时候，难道担任经济部长是什么大惊小怪的事情么！”

“哦、哦...”梅斯特觉得自己年轻的脑子有点转不过来，心道，“我的这位爷爷，以前可以一直跟皇储唱反调呀，怎么今天是这个态度？...看来里面的故事不能放在牌桌上说。”

梅斯特微笑着点头表示赞同宰相大人的话，继而看着手中的牌，故作沉思状的想到，“这么说起来皇储的复出甚至不是我这位宰相爷爷所能阻止，我的家族看来要调整对皇储殿下的态度了。还有就是给我邀请信的瓦尔德马王子，邀请我在舞会晚餐时参加他的私人推介会，这位瓦尔德马王子的背景，我一定要问问。”

“奥托爷爷您说的对，腓特烈皇储必将成为我们的皇帝，现在担任经济部长再合适不过了。将来由一位既懂军事又懂经济的皇帝来领导我们，这真是德意志之福呀！”见风使舵是一位大家族继承者必备的技能，尤其是这个在1788年成立的梅斯特企业帝国的继承者。

一番对腓特烈皇储的公开赞美之后，梅斯特又低声对老宰相问道，“奥托爷爷，我方才收到了一份来自瓦尔德马王子殿下的邀请，说是王子殿下有个私人推介会在舞会晚餐期间召开，邀请我参加。我有点好奇这位王子，以前可从来没听说他，怎么皇储的舞会怎么会允许有他的推介会？”

卡尔-约翰-弗滕伯格用眼角扫了特姆特一眼，不动声色的打出一张牌之后，心道，“梅斯特家也收到了邀请，看来等等王子殿下的推介会要有一番争斗了。”

“一个年轻的孩子，只不过昨天在他父亲的沙龙上发表了一些见解，还算是有点新意而已。”老宰相在跟进了一张牌之后，继续说道，“推介会，我看就是胡闹，一个11岁的孩子能懂什么，威廉你完全没有必要参加。”

“这样呀，谢谢奥托爷爷，我明白了，等等我还是找找柏林的朋友们，看看有没有更好的合作项目。”梅斯特打了一张好牌后，高兴的说道。

弗滕伯格心中暗喜道，“果然是年轻人，梅斯特家以为跟宰相关系好就可以放心的远离柏林，现在看来这简直就是一场错误加灾难。路途遥远加上消息不灵通，即便你的家族是法兰克福赫希斯特最好的化工厂，不是一样不知道德国最好的药物研机构科赫研究所，现在握在谁的手里”

“瓦尔德马王子昨天讲话岂止是有点新意？居然被宰相大人的几句话就打发了，年轻，果然太年轻了！”弗滕伯格开心的打出了一张牌。