赵翔站在朱拓面前，低着头，手指不安的搓着衣角，显得畏畏缩缩。

“你怕什么？本王又不能吃了你，抬起头来！”

赵翔局促不安的抬起头。

“现在怎么变怂了？你的勇气呢？你敢对本王大吼大叫的勇气去哪了？怎么不仗着你姑母的权势了？”朱拓大声询问道。

赵翔讪讪笑道：“从前是小人有眼不识泰山，冲撞了肃王殿下，还请殿下见谅啊。”

“本王最讨厌仗势欺人的人了。”朱拓冷哼一声，又骂道：“说起来，本王还挺欣赏你身上那股桀骜不驯的味，要不你恢复一下？”

赵翔说道：“下官哪敢啊。”

“下官？”朱拓皱眉，打量着他，询问道：“你自称下官，看来在荆州府任职了？本王问你，你任的是什么职位？又是通过什么渠道就任的？”

“下官现如今负责御马司，为荆州府供养马匹。因为这个职务不需要秀才身份，所以下官是通过姑母举荐的。”

“嗯，养马的啊，前面带路，让本王去瞧瞧你养的马。”

“是，殿下。”

在赵翔的陪同下，朱拓一路来到了御马司。

明朝的藩王有三护卫，人数从三千人到两万人不等。因为朱柏是有名的皇子，所以他的三护卫共计一万五千人马。

荆襄多山，常有盗贼流窜至荆州虎渡河一带，朱柏还经常率军剿匪。朱柏也称得上能文能武，因为剿灭盗贼，还曾获得朱元璋的嘉奖。

“这便是供应军中的马匹。”赵翔说道。

朱拓点点头，从马厩中拉出一头马，亲自坐马背上，骑着马，溜达了一圈，然后低着头，看着赵翔询问道。

“本王问你，这马匹怎么如此矮小？与北方的马匹完全不同，是不是你贪污腐败了？截留了喂养马匹的物资，导致这些马吃不饱。”

赵翔脸上扯出笑容，说道：“请殿下明鉴啊，这南方马匹本就是如此，矮小粗壮，因为我们这边不用骑兵，大多是用做运输物资，矮小粗壮的马匹更有优势。”

“原来是这样啊，那现在有马匹多少只？”

“八百四十二匹，另有小马驹一百余匹。”

朱拓点点头，又询问了几个问题，赵翔都从容不迫的说了出来，甚至说到兴起时，还详细介绍了母马的产后护理，以及对小马驹的喂养。

“不错，不错，看来你天生就是喂养马匹的人才！”

朱拓咂咂嘴，又说道：“不过这马可以和驴杂交，你研究过没有？”

“啊？那不是骡子吗？”赵翔说了一句，又解释道：“好叫大王知道，虽然这两种牲畜可以杂交，但是实用性不强，又无法生育，所以我们研究的不多。”

朱拓摇摇头。

马和驴第一次发生那种事情，还是在春秋时期。

不过那时候它们是自愿的，人们也不知道骡子的用处，所以就把马和驴分开了。

一直到了明朝时期，因为商业和作坊的繁荣发展，所以急需一种牲畜替代人力。

相比之下，马的喂养成本太高，驴的脾气太倔，说撂挑子就撂挑子。

于是乎，骡子便大规模的出现了。