紫禁城乾清宫偏殿内。

夕阳西下，落日余晖照耀着乾清宫，倒也色彩斑斓。

孙承宗带着红霞走进来，给朱由检行礼。

朱由检客气地说：“孙阁老辛苦了，免礼。坐下吧。”

孙承宗斜欠着身子坐在绣墩上，说：“忙了一天，总算有些头绪。英国公和成国公已经全部控制了城防。臣已经派人把魏忠贤、顾秉谦、魏广微、崔呈秀等人，各自送回府邸，并派将士监督他们的行动。”

朱由检：“很好，孙阁老安排得非常妥当。”

孙承宗：“皇上，按照规矩，入夜以前臣等都必须撤出紫禁城。大内之中鱼龙混杂，到底有多少魏忠贤死党，一时难以确认，防不胜防。即使有徐应元率领原信王府太监保卫皇上，臣还是有些不放心。”

朱由检自己心里也很不踏实，便问：“孙阁老有什么打算？”

孙承宗：“臣想了一个应急措施。红霞武艺高强，这几年又跟着臣东奔西走，长了很多见识。臣想，若是由她挑选一些乾清宫太监和净军，在外围保卫皇上，会更妥当一些。”

朱由检高兴地说：“太好了，孙阁老想得很周到。”

孙承宗扭头吩咐红霞：“红霞，快来拜见皇上。”

红霞走到朱由检面前，跪倒叩头：“民女红霞叩拜皇上。”

朱由检抬一抬手，说：“有劳姑娘了。”

红霞：“启奏皇上，张皇后已经挑选乾清宫忠实可靠的太监、净军，给民女列了一个名单。民女打算把名单的人留下，其余的打发出去，请皇上恩准。”

朱由检：“准奏。”

红霞起身出去安排。

孙承宗：“皇上，礼部已经给大行皇帝拟好庙号，给张皇后拟好封号，也给皇上拟定了年号。请皇上定夺。”

孙承宗把一张纸双手呈给朱由检。

朱由检接过纸来细看了一遍，说：“给大行皇帝拟的庙号、给张皇后拟的封号都很好，可以诏告天下。但给朕拟了四个年号，兴福、咸嘉不够端庄大气，乾圣不够响亮明快，就用崇祯吧。”

孙承宗：“皇上英明，大臣们也都倾向用崇祯为年号，显得堂堂正正。”

朱由检：“可以诏告天下，自明年起，就以崇祯纪年。”

孙承宗：“臣明日就安排。天色已晚，臣告退。”

崇祯看着孙承宗走远了。

夜幕降临，崇祯打量一下四周，忽然觉得这乾清宫偏殿太大太黑了，便大喊一声：“来人！”

徐应元带着几个太监大步来到崇祯面前，垂首听命。

崇祯训斥徐应元：“天马上就黑了，怎么还不点上蜡烛？快，多点蜡烛，越亮越好！”

徐应元立即吩咐跟在身后的五个太监：“快去拿蜡烛。”

不大一会儿，三十根粗如儿臂的大红蜡烛，在高高的烛台上燃烧起来，把整个乾清宫偏殿照得如同白昼。

崇祯满意地点点头：“这才像个宫殿嘛。徐应元，朕去内殿歇息，你要安排好净军值夜。咱们初来大内，一切都要小心谨慎，严防奸党作乱。”

徐应元：“奴才明白，万岁爷，你就踏踏实实在内殿歇息，奴才就盯在偏殿里，眼也不眨一下。”

崇祯笑笑，慢慢地走进内殿。

徐应元吩咐那五个太监：“你们分成五班，每人带领二十名净军，在偏殿内值夜，每班值夜一个时辰。都瞪大眼睛、支起耳朵，不准偷懒！”

一个年轻太监高兴地说：“徐公公，你放心吧，咱们的信王爷如今成了皇上，咱们都高兴得睡不着觉，别说值夜一个时辰，就是十个时辰也没二话。”

徐应元笑骂：“你小子别光耍嘴皮子，快准备好武器上岗。”

太监们出去了。

徐应元走出偏殿大门，看到红霞正手按腰中长剑巡逻。偏殿外的高墙下，每隔十步便有一个执枪净军站岗。

徐应元走到红霞身边，客气地说：“姑娘这两天忙里忙外，辛苦了。”

红霞笑笑：“徐公公太客气，这点小事对我们习武之人不算什么。”

徐应元：“万岁爷担心奸党作乱，今晚我在里面，你在外面，都得多留点儿神。”

红霞：“我就在那边的屋里，带着几个净军高手随时待命。有情况你就招呼一声。”

徐应元进去。

夜深了，红霞走出屋子，手按腰中长剑仰望夜空，半个月亮已经爬上乾清宫屋顶，朦胧的光芒笼罩着大地。

红霞自言自语：“月华如水，若是没有阴谋，没有杀戮，没有争权夺利该多好呀！”

话音刚落，就听徐应元在偏殿内尖叫：“快来人，有刺客！”

红霞抽出腰中长剑，大喝一声：“跟我来！”

十几个持枪净军冲出屋子，跟着红霞闯进偏殿。

偏殿内，徐应元带着几个持剑净军正与四个蒙面大汉格斗，地上躺着十来个中剑死伤的净军。

红霞略扫几眼，就看清刺客的套路。见徐应元等人已经力不从心，便高喊一声：“都闪开，看我一人收拾这四个蟊贼。”

徐应元等人退后，横剑死死封住内殿门口。

跟红霞进来的净军挺枪围住四个蒙面大汉。

四个蒙面大汉挺剑围住红霞。