夜，北京信王府大门内。

远处紫禁城方向，传来了钟声夹杂着云板声。紧接着，惊天动地的三声号炮响了。

刹那间，信王府四周都亮起了灯笼火把。

全身披挂整齐的张维迎，手按腰中长剑向前走了几步，命令手下：“敲门！”

一个军官敲了三下大门。

门开了，守门太监伸出头问：“深更半夜的，有什么事？”

军官客气地说：“我们奉皇后懿旨，请信王爷火速入宫。”

太监：“请稍后，待老奴去禀报王爷。”

张维迎说道：“不必了，带我去见信王爷。”

太监认出是英国公张维迎：“张公爷，是您那。快跟老奴走吧。”

太监领着张维迎走到信王朱由检的寝殿外站定，还没禀报，殿门已经开了。

朱由检站在门口，看见张维迎跟着太监站在那儿，有些诧异，问道：“英国公，深更半夜的，你怎么来了？”

张维迎跪倒在地，哭着说：“王爷，皇上驾崩了！”

朱由检一惊，赶快伸手扶住门框才站稳，流着泪问：“前几天还好好的，怎么，怎么就驾崩了？”

张维迎：“王爷，别问了，赶快随我进宫。”

朱由检问：“急急忙忙进宫干什么？”

张维迎：“皇后懿旨，命王爷入继大统。”

朱由检问：“懿旨何在？遗诏何在？”

张维迎愣了。

朱由检：“《大明律》明文规定，亲藩无诏入宫，罪在不赦。没有遗诏，本王不敢入宫。”

二人无语僵在原地。

张维迎从怀中掏出一张纸：“王爷，这是孙阁老给你的信。”

朱由检拿过来看着——王爷，皇上风华正茂，却无端驾崩。此中缘由，一言难尽。当今大明天下，外有悍匪，内有顽敌。幸赖皇后贤明，力主王爷继位，上慰列祖列宗，下安黎民百姓。臣恳请王爷消除一切顾虑，火速进宫，以免奸人趁机祸国殃民。臣在紫禁城外集结重兵恭候大驾，确保王爷无恙。

朱由检动心了，问张维迎：“英国公，孙阁老在干什么？”

张维迎：“率领两万兵马，包围东厂提督衙门，封锁紫禁城。皇后在乾清宫等王爷。末将率两万兵马，保护王爷进宫。”

朱由检放心了：“走，去乾清宫。”

夜，北京东厂提督衙门内。

魏忠贤焦躁地在大堂内来回踱步。

崔呈秀对他说：“九千岁，咱们总不能坐在这里等死吧。”

魏忠贤停下脚步：“你说怎么办？”