陕西巡抚衙门大堂内。
吴英琪惴惴不安地冲端坐正中的洪承畴拱手道:“巡抚大人,咱们的战报上奏朝廷已半月有余,迟迟不见回音,是不是半途遇伏损伤惨重的事露馅儿了?”
洪承畴沉吟道:“无论如何,咱们捣毁了叛贼老巢黄龙山大寨,烧死伪皇帝、伪丞相,使山陕豫三省叛贼群龙无首,总算奇功一件。朝廷即使知道咱们损失几千兵马,也不会过于追究。”
吴英琪:“但愿吧。”
大堂外传来一个太监高亢尖细的声音:“圣旨下,洪承畴、吴英琪接旨!”
洪承畴见吴英琪脸色大变,立即小声安慰他:“别慌,一切由我承担。”
吴英琪连连拱手。
太监一进大堂,吴英琪就盯着他手中捧着的圣旨看,都忘了下跪。
洪承畴拉他一把,他才随着洪承畴跪在太监面前。
太监瞥吴英琪一眼,展开圣旨读起来:“陕西巡抚洪承畴、陕西布政使吴英琪,宵衣旰食勤劳王事,一举捣毁叛贼巢穴,剪灭元凶巨恶,立下不世之功。擢升洪承畴为山西、陕西、河南三省总督,擢升吴英琪为陕西巡抚。望二卿再接再厉,早日荡平贼寇,安定中原,以慰朕心。钦此。”
太监读完圣旨,笑嘻嘻说道:“二位大人,还不领旨谢恩?”
洪承畴、吴英琪如梦方醒,赶快叩头高呼:“微臣谢皇上隆恩。”
吴英琪站起来,立即从怀中掏出一张银票,塞到太监手里,小声说道:“公公一路鞍马劳顿,这一千两银子喝杯水酒吧。”
太监假意推辞道:“咱家是皇上的奴才,跑腿儿传信儿是分内之事,无论如何不敢收吴大人的赏赐。”
吴英琪干脆把银票揣进太监怀里,说:“以后在皇上面前,还要靠公公多进美言。”
太监笑嘻嘻地说:“好说好说。”
洪承畴、吴英琪恭恭敬敬把太监送到大堂门口,看着太监上马,在一大群锦衣卫簇拥下扬鞭而去。
吴英琪陪着洪承畴走回大堂,不等洪承畴坐稳,即开口道:“总督大人现在有了调动三省大军剿灭叛贼的权利,下官想出一个四正六隅、十面张网、为渊驱鱼的大计划,不知该不该说。”
洪承畴高兴地说:“好啊,说来听听。”
上午,河南信阳县衙后堂内。
高迎祥笑眯眯地看着李自成、高桂英说道:“你们俩年龄都不小了,我看也该成亲了。”
高桂英不好意思地低下头。
李自成也有些犹豫。
高一功问李自成:“兄弟,你还有什么顾虑?”
李自成:“大哥,兄弟觉得丢失了黄龙山,老是一大块石头压在心上。成亲的事,等我亲手杀了吴英琪、洪承畴再说。”