西安陕西巡抚衙门大堂内。

一个盛气凌人的中年太监，手捧着黄綾圣旨，站在大堂正中，盯视着战战兢兢跪在地上的胡廷宴等人。

中年太监似乎对自己的表现十分得意，冷笑一声才展开圣旨，尖着嗓子读道：“奉天承运皇帝诏曰：陕西巡抚胡廷宴，颟顸无能，面对边兵闹事、饥民造反，举措失当。忽而指闹事边兵为饥民造反，掩饰其统御无方；忽而指造反饥民为边兵闹事，掩饰其剿抚不力，致使陕省大乱，西安、延安一带，失陷十余城，死伤无计数。立即革去该抚臣职务，由锦衣卫锁拿进京。着陕西参政洪承畴升任该省巡抚，以期荡平贼寇，恢复疆土，护佑百姓。钦此。”

西安陕西巡抚衙门大堂内。

几十个文武官员肃立大堂中间。

后堂一声高喊：“巡抚大人到！”

洪承畴威严地走到大堂正中。

文武官员齐呼：“恭迎巡抚大人！”

洪承畴声音平和地说道：“各位请坐吧。”

洪承畴在高椅子上坐稳，文武官员分坐在两旁。

大堂上寂静无声。

洪承畴满意地点点头，缓缓说道：“蒙皇上信任，下官坐上陕西巡抚这把金交椅。也许有人觉得这是光宗耀祖的事，可下官却如坐针毡。为什么？因为前任巡抚刚刚锁拿进京审问，说不定哪一天就被砍头。洪某若不能干出点儿成绩来，下场也许比他还惨。”

洪承畴扫视了一遍众人，没有一个人敢直视他。

洪承畴继续说：“洪某为了保住项上人头，便不得不拿出狠招。”

曹文诏起立拱手道：“洪大人，末将在前任巡抚手下干得非常憋气。现在，就愿意听听大人到底有什么狠招，杀杀那些叛匪的威风，舒一舒末将胸中的鸟气。”

洪承畴赞道：“好，曹总兵快人快语，本官就实话实说。以下所言，都是最高军事机密，请各位千万保密。”

文武官员齐声道：“谨遵钧旨。”

洪承畴：“据密探来报，六月十六，各路盗贼要齐聚黄龙山结盟。这正是老天护佑大明，给了咱们一举将其歼灭的机会。”

曹文诏忍不住说道：“太好了，末将愿意打头阵，替巡抚大人效劳。”

洪承畴：“我大明将士，若都像曹总兵这样忠心赤胆，何愁匪患不灭？本官有三条锦囊妙计，分别交付给曹总兵、王总兵、李将军按计而行，不得有误！”

曹总兵、王总兵、李将军同时起立，共同应道：“谨遵将令。”

洪承畴：“本官将带领一标人马，配合各路行动。建功立业的大好时机来了，各位好自为之！”

夜晚，陕西定边县张家集祠堂内。

灯笼高照，火把燃烧，祠堂内亮如白昼。

坐在正中椅子上的张献忠打了个哈欠，伸了伸懒腰，说道：“谈了半夜军队开拔的事，实在有点儿累了。”

高一功站起身：“张大哥，你早点儿休息，我去检查一下岗哨。明天就要向黄龙山开拔，弟兄们容易松懈。万一让官军偷袭了，可不是小事。”

张献忠：“一功兄细心周到，你就辛苦一趟吧。”

高桂英也站起身：“哥，我陪你去。”

高一功还没回答，张献忠却说：“桂英，你留一步，明天女眷开拔的细节，我还得再跟你商量一下。”

高一功走了。

高桂英坐下来等着张献忠发话。

张献忠却看着她不开口，似乎走神儿了。

高桂英只得问道：“张大哥，关于女眷开拔的事，我都安排好了，你还有什么吩咐？”

张献忠回过神来，笑着说道：“这祠堂里太闷，咱俩出去，边走边说吧。”

高桂英：“也好。”

夜，张家集祠堂外。

一轮明月高高挂在天幕上，照得大地一片银白。

高桂英跟着张献忠，缓缓走向不远处的一条小溪。

溪水潺潺，蛙声咕咕，倒显得月亮更白，夏夜更静。

高桂英停住了脚步：“张大哥，天不早了，有事赶紧吩咐，你也好早点儿回去休息。”

张献忠停住脚步，扭过身来笑问：“你这个女娃儿，除了每天教武艺、谈公事，就不会说说闲话？”

高桂英理直气壮：“张大哥，你把训练士兵、管理女眷的两大摊事儿都交给我，我每天忙得脚不沾地，哪里还有功夫说闲话？”

张献忠朗声说道：“看来是咱老张累着你了，以后训练的事都交给一功好吗？”