天气晴朗，红霞陪伴着孙承宗在北京琉璃厂大街上闲逛。

二人信步走到萃文斋门口，孙承宗领着红霞走进去，看到有几个人，在慢慢翻看架上的古书。

掌柜的走过来，殷勤地问孙承宗：“客官，要找哪种书？”

孙承宗：“掌柜的，有没有宋版的《唐诗集》？”

掌柜的一愣：“客官，真对不住，暂时没货。”

这时，书架前的一个中年男子抬起头，看了一眼孙承宗，立即面露喜色。走上前来，深深一揖，问：“承宗兄，一向可好？”

孙承宗一愣，立即回礼道：“国纪兄，你怎么在这儿？”

中年男子高兴地说：“小弟来北京串亲访友，住了几个月了。今天真是他乡遇故知呀！”

中年男子说着，又拉过在书架前看书的一个高挑女孩儿，说：“嫣儿，快来拜见孙伯父。”

女孩儿从容大方地道了万福，说道：“侄女张嫣，拜见孙伯父。”

孙承宗打量了张嫣一眼，说道：“几年不见，嫣儿长成大姑娘了。”

张国纪看了看红霞，问孙承宗：“这位姑娘是……”

孙承宗介绍：“这位是我的旧友红霞姑娘，这位是河南祥符县生员张国纪先生。”

红霞道万福：“国纪先生安好。”

孙承宗：“他乡遇故知，今天是个好日子。我做东，咱们找个馆子，好好喝上几杯，庆贺一番。”

北京仙客来酒馆雅间内，孙承宗用筷子指着满桌酒菜，亲切地让着张国纪父女：“随意吃吧。当年我游历到开封，经朋友介绍结识了国纪兄。国纪兄可没少请我吃河南烩面和黄河大鲤鱼，今天在北京，我也算是半个地主，就让我尽一尽地主之谊吧。先同干三杯！”

张国纪：“稚绳兄的道德文章，堪称一时之冠。能与稚绳兄结识，真是三生有幸。国纪先干为敬。”

红霞亲切地给张嫣搛菜：“嫣妹妹，他们喝酒，咱们吃菜。”

张嫣彬彬有礼：“谢谢姐姐。”

张国纪：“河南的朋友圈里早就传开了，稚绳兄高中榜眼，进了翰林院，又贵为太子伴读，前途无量呀！”

孙承宗摆摆手，又指了指自己的脑袋，问：“你看我项上人头还在不在？”

张国纪大惑不解：“稚绳兄这话何意？”

孙承宗：“明日人头可能就搬家了。”

张国纪大惊：“为何？”

孙承宗：“今上登基十几日即一病不起，我上书直言，若得龙颜大怒，还有活路吗？”

张国纪坚定地说：“稚绳兄大公无私，吉人天相。据我所知，当今圣上虽性情谙弱，却慈善宽厚，绝不会对陪伴他多年的师傅起杀机。国家离不开稚绳兄这样的栋梁之才。”

孙承宗：“那就借国纪兄吉言，咱们再多喝几场酒！”

张嫣端起酒杯，双手举过头顶：“张嫣借花献佛，祝孙伯父逢凶化吉遇难呈祥。”

孙承宗大喜：“嫣儿这几年大有长进，伯父有机会要好好考考你。”

张国纪趁势对张嫣说：“嫣儿，孙伯父是当今皇上的师傅，若答应教你考你，可真是你的造化。”

张嫣把酒杯捧给孙承宗：“孙伯父，咱们可是一言为定！”

孙承宗接过来一饮而尽：“一言为定！”

北京紫禁城内阁首辅签押房内，朝霞映窗。

方从哲坐在书案后连连摇头叹气，几个大学士在一旁交头接耳。