萧平安点了点头，继而垂首不语。

尚闻清又道：“况且眼前这矿脉究竟多大，咱们也是不知，想来三人分分，一个月是够的，再长可就未必。”

萧平安觉得他所说也有道理，这矿石毕竟不是自己一人所需，也不愿劳心此事，便道：“那便都依尚大哥。”

晚上照例交了矿石，在谷中吃了晚饭，回到村中。刚到村口，便听惨叫之声，没走几步，便见七八个守卫正围殴两个挖矿的汉子，那赵四也负手站在一旁。远远屋檐下站着不少人，却无一个敢上前劝阻。

那两个倒霉鬼已被打倒在地，站也站不起来，各自蜷缩一团，死死抱住脑袋，地上点点血迹。几个守卫哈哈大笑，陆续停手，其中一个忽然解开裤带，对着两人撒尿。

萧平安心头大怒，他已憋了不少时日，看这帮守卫一个个如狼似虎，肆意欺辱他人，根本不把大伙当人。稍不如意，就是一顿毒打，至于不给饭吃，吊起人来惩戒，更是家常便饭。

这一切无不叫他深恶痛绝，眼前一幕，更叫他火冒三丈。他火气一上来，也不顾自己眼下功力未复，大踏步上前，背后一脚，先将那撒尿之人踹倒。

几个守卫见又是他出头，眉头都是一皱，但随即便是一拥而上。寻常让他几分也就罢了，今日这么多人看着，若再容他，哪里还有面子。

萧平安如何将这几个酒囊饭袋看在眼里，一个肘锤将最前面一人鼻子打开了花，侧身躲过一拳，脚下横扫，又将一人踢倒。指东打西，一拳打出，一脚踢到，必有一人倒地。只三五息功夫，八条大汉已全躺在地上。这还是他手下留情，只将几人打倒，未曾打断他们骨头。

一旁赵四直看的目瞪口呆。那日他打倒萧平安，也未细想，只道这小子就会几下功夫。今日一见，却全不是这么回事，萧平安出手几招，轻描淡写，看似简单寻常，却实是高明之极的拳法。嘿嘿冷笑一声，道：“瞧不出来，臭小子，还真有两下子。”闪身而出，一拳劈面打到。

萧平安与他打过两招，知道此人一身外门功夫，倒也有可取之处。让过来拳，侧身还了一招。

赵四有心立威，出手就是全力，一拳不中，当即变拳为抓。这一招变招也算奇快，但如何瞒得过萧平安眼睛。未等他手伸出，已经一掌切到对手腕上。

“嘭”的一声闷响，萧平安手上却是一痛。赵四却是双手都戴着精钢护腕，护腕上还有突起的硬刺。萧平安未曾想到，一招之下，却是吃了些暗亏。好在他变招奇快，感觉不对，立刻收劲，倒是不曾受伤。

甲胄乃是民间严禁之物，但护腕、护腿、护腰却不在此列。以护腕为例，一般均为铁制，便是硬接刀剑也是不怕，与人交手，格挡碰撞之时，都是大占便宜。但奇怪的是，江湖中真正有些功夫的，佩戴护腕的却是极少。萧平安自出江湖，拢共也没见过几次，自己衡山派中，更是无人用这个东西。

萧平安一度也是不解，问宋源宝，宋源宝一脸愁容，道：“萧大哥，你知道那玩意多贵么！”

又问云锦书，云锦书笑道：“那东西皮革的没啥大用，精钢的又太重，只有练外门功夫的粗人才喜欢。咱们内功练到一定程度，自身就有防护之力，内家高手真气所至，防护之力，不逊精铁。”其实云锦书也是吹牛，能练到浑身坚如铁石岂是容易之事，不说寥寥无几，也是凤毛麟角。

沐云烟则是一脸嫌弃：“这么丑的东西戴在手上？亏你拉的下脸。”

倒是师傅解释的清楚，武人最忌依赖外力。护腕确有防护之效，更能辅助小臂发力，对腕力不足者，助益尤其显著，却恰恰也正坏在这里。练武之人，手上功夫，腕力最为重要。承上启下，方寸之间，拳掌的变化，全靠手腕内筋肉的忽然收缩，来募集小臂肌肉力量。经常佩戴护腕，腕间的力量反被削弱。不单是护腕一物，若是一味取巧，借助外力，都非是习武的正道。

当然这是对有追求的高手而言，特殊场合，此类护具的作用还是相当明显。特别一些功夫寻常的外门汉子，还要在护腕上加装尖刺、圆钉，故意露在外面，耀武扬威。

赵四拳脚功夫也算可圈可点，居然也戴了这么一个带刺的护腕。见萧平安一碰自己就便弹开，心中得意。他却是不知萧平安一触即收，根本皮也未蹭破一点。仗着手上尖刺厉害，拳路大开大阖，一味使小臂砸人。一边动手，嘴里也不闲着，喝哈喝哈叫个不停。

萧平安不想今日真遇到个戴精钢尖刺护腕的，若是使得出真气，一拳打碎赵四手腕也能办到。即便没有内功可用，他也不将此人看在眼里。

此番动手，他只看几招，已是了然。赵四肌肉粗壮，胳膊比他粗了一半，但拳掌力道反不如他。变招之时，手腕也是僵硬不灵，脚下步法更是惨不忍睹。此际自觉占了上风，招招都是蛮力，数招一过，呼吸已乱，想是疏于练武，体能也是不佳。如此施展，只怕一盏茶的功夫也撑不到。