黑川燕想回日本是一回事，但要赶在这个时候，而不是新年，其实还有另外一个原因。她在美国偶然得到一个宝贵的信息，很多年前木村香山的妹妹木村香草跟她打听的那个橘清岭，派人联系了她。

而联系她的居然是个美国人。那个瘦得像根麻秆一样的光头美国人在加州的小东京找到她时，她正收拾好店面打算关门。

“请问是草间料理的店长吗？”来人穿着一条石磨蓝的牛子裤，上身一件白色的T恤，脸上皱纹很多，他的眼珠和东方人类似，深棕色，这是个犹太人。

”是的。我们已经打烊了，你要不明天再来？“

”我是来找你的，黑川女士。“

他跟她确认是否认识木村香草后，就径自告诉她木村香草正在找的橘清岭目前正在大阪。并给了她一张纸条，上面用英文写了一个地址。

“非常感谢，不过我想问问你为什么不亲自告诉她？”

“我……可能没什么时间了。”

这人叫乔佩西，他得了癌症，他的医生告诉他，随时都有失去生命的可能。而他是从一个朋友那得到的关于橘清岭的消息，所以他第一时间给黑川燕送了过来。

“你怎么知道我的呢？”

“是我日本的朋友告诉我可以找草间先生，而草间先生告诉我你哥哥黑川雄三和木村香山是认识的。”

“真是绕了一大圈啊，世界还真是小哩。”黑川燕突然笑了起来，她已经很久没有听人提起过哥哥的名字了。

草间中华料理是开在京都，店里的年轻人把黑川燕送到住处后，问她是否需要送她去大阪。她十分感激草间的无微不至，赶紧就乘他的车去了大阪秋山先生的府邸。敲开门后，小薰出现在门后，她穿着一身黑色的和服。

“是燕？”小薰和黑川燕一样胖，她脸上的皱纹却更多。“哎呀，真是燕，好久不见啊。”

“小薰姐，你怎么穿成这样？“

”哎，秋山先生过世几天了。“小薰低头抹了抹眼泪。”别说了，你快进来吧，最近冷清的很。“

黑川进门后，家里一尘不染，除了小薰身上的黑衣服，完全看不出服丧的痕迹。窗户开着，不时有冷风吹进来，房间里一阵阵的寒冷。

“没有暖气，我得省着点。”

“小薰姐，你身体还好吗？”

“谢天谢地，还不错。快进里屋暖和暖和吧。”她拉着黑川燕进了厨房，那里有一个电取暖器。“你是不是有什么事？”

“我来找木村小姐。你还能和她联系上吗？”

“香草啊？她也很久没来了哦。不过我知道她住哪儿，她一直在钢铁公司上班嘛，平时还是有些联系的。你不会现在就走吧？陪我坐坐吧，哎哟，来都来了。”

小薰硬挽留了她住一晚，虽然那天她根本睡不着。小薰告诉她秋山把自己大部分得钱都捐给了慈善机构，只留了极少一部分给她，因此生活都成问题了，打算把房子租出去算了。黑川燕第二天早上走的时候给她留了一点钱。

“带我去这个地方。”黑川燕把乔佩西给的那张纸递给年轻人，“你能看懂吗？”