沈默从京城赶回来的路上，数次遇到灾民暴动，更有甚者，已经开始小规模的聚集起义了。

起义军大部分都是被生活所迫的一无所有的灾民，没有什么纪律与目标，只是为了活命，所以大部分做的也是偷抢的勾当。

为了听起来显得正义，那些零星的起义军们还打着‘劫富济贫’的幌子，打家劫舍。

也的确有不少倒霉的富户遭了殃，甚至家毁人亡。

可惜，这样的组织，在朝廷的正规军面前根本不值一提，往往被人一打就散了。

沈默自小生活富足，‘劫富济贫’这个借口他是不能认同的，所以被抓进那些组织后，他也很快逃了出来。

真正让他受到触动的，还是王兴等人。

他们没有巧立名目打着各种幌子起事，而是组织起一队人来相互介绍苦力活干，凭着一膀子力气养活家人。

后来实在是活少人多，碰上那黑心的东家，他们还往往白干，最后实在不忍眼睁睁地看着家人饿死，迫于无奈才偶尔干些小偷小摸的勾当。

不过，他们尚算有良心，不会照着一家猛偷，而是这家偷个饼子，那家偷颗白菜，总之，不会让被偷的人家损失太大，以至活不下去。

沈默回来的路上在客栈投宿，就抓到了趁他夜里睡得深沉而偷他剩饭的王兴，也因此与这群人结缘。

他银票带的充足，花了大价钱买粮食送给王兴等人，才得以让他们和家人有了足够的粮食熬到秋粮收成。

王兴等人也知恩图报，知道沈默回来的路上一路艰险，便主动提出来护送他。

这一路上，饿殍遍野，生灵涂炭，善良的读书人王兴，再也忍不住，便开始说服沈默，让他带领穷苦百姓起义，推翻这个吃人的世道。

沈默年纪虽小，心智却异常成熟，尤其是从爹爹那里听来自己的身世后，就有了为萧将军府报仇雪恨的决定。

可他的敌人，不是普通人，而是大周的昏君。

他若要报仇，就势必要走谋反这条路。

王兴的建议，正合他意。

假意推辞几番后，便顺势成立了自己的帮派。

鼎天帮。

‘鼎’，取自生父萧大将军萧鼎的名字，亦有问鼎大业和期望国家鼎盛之意。

他做好了准备，可却不知如何向苏影解释。

沈默纠结了一路，思考了一路，却在看到苏影笑脸的一刹那，忧愁尽散。

“我回来了。”他还像之前那般孩子气，拉着苏影的衣袖直晃。

苏文海看到沈默，就会想起沈进宝，便又红了眼圈。

“你爹娘走了，大伯知道你难受，可你也不能在外面待这么久啊。这兵荒马乱的，要是遇到危险可怎么办？”

大事未成，此刻的沈默更加不敢暴露自己的身份，只能说了几句好话宽慰苏文海。

等他去了苏影的房间，单独与她说话时，才敢将见到爹娘的事情说与她听。

“他们一切都好，我也放心了。”苏影松了口气，瞧着沈默眉眼比之前深沉许多，便关心道：“你这趟往返京城，路上受了不少苦吧，你看你年纪才多大，脸上都有细纹了。”

“我一点都不苦。”沈默把苏影的手直接按在了自己脸上，握着她的手，以解自己多日的相思，“倒是把你留在这，经历了这么多事，你才辛苦。”

想想昨晚，若是自己回来的晚了，万一苏影遭了那群歹人的毒手……

“不说这些了。”苏影笑嘻嘻道：“我给你留了样好东西，给你尝尝。”

“什么好东西？”

“你等着，我给你泡了喝。”

苏影所谓的好东西，就是咖啡了。