疲劳、瞌睡，眼皮沉重到了快要睁不开了的地步。

整个晚上，乔克都被这些感觉笼罩着。

悬浮车行驶在预设好的轨道上，从上车开始，这已经是他第四次打哈欠了，乔克不得不取出抗疲劳药物，服用了以往两倍的剂量。

尽管他最近几天没有睡过一个好觉，支配和霍格接连捅出来的烂摊子让他根本无心入睡，但是熬夜对他这样的人来说是常态，再加上抗疲劳药物的辅助，他本不该如此。

还是说，这是上了年纪的体现？

但无论如何，他都必须确保今晚的会面能够顺利结束。

乔克强振精神，比约定的时间早了十分钟到达了宴会厅。

他们的客人遵循着自己从不迟到的准则，在约定时间到来之时便敲响了隔间的门，随之而来的，是一阵胸闷气短的感觉。

整栋建筑变得万籁俱寂，所有的声音仿佛都随着来者的出现消失不见了。

“好久不见了，帝王。”

乔克调整好了呼吸节奏，开口说道。

距离上一次见面已经过去了数年时间，即便对于议员们而言，眼前之人的行踪也一直都是不被公开的机密，同时对方也是六星救助者之中少有的不受公司和家族管理的个体。

只是有小道消息称，在黑暗时代结束后，帝王也从未停止过工作。

和上一次相比，帝王的样貌有了明显的变化。

他的面部已经完全经过了机械化的改造，几乎已经找不到了属于人的部分，这幅形象出现在任何人面前，恐怕都会被当成机器人来看待。

乔克猜测对方的义体化改造程度可能直追荒骨，除了大脑之外，其他的部分早就没有原装货了。

“我们的时间都很宝贵，还是有话直说吧。”

帝王义眼散发着的淡蓝色光辉在乔克的身上一扫而过，就这么站在桌前，看起来并没有坐下与之促膝长谈的打算。

对于一个进行了高度机械化改造的人来说，再丰盛美味的食物都不具备任何吸引力。

为了适应各种环境的持续战斗，他早就不需要通过食物或是营养针剂来补充体能。

“实际上，我想以高阶议会的名义邀请你加入我们，我们也希望能够在决策中听来自救助者的声音。”

“我不会加入任何组织。”

意料之中的回答。

乔克清楚，甚至就连六星救助者的名号以及帝王的称号都是评议会强行按在这个人头上的，实际上他从来都没去救助者部门报过到，也没有经历过任何救助者的考核。

迄今为止，在任何政治立场上，帝王都保持了绝对的中立。

其原因在于，他对于联合政府的任何决策都不感兴趣。

“看来这么多年过去了你都没变过，这可不容易。”

和帝王的每一次沟通都无比困难，后者沉默寡言到了让任何话题都难以继续下去的地步，更重要的是离他越近，那种呼吸困难的感觉就会变得越明显，让人只想尽快结束谈话。

乔克现在也是这么想的。

不过，高阶议会也从没妄想过通过一场会面就说服眼前的男人，他们早就准备好了能真正引起对方兴趣的情报。

乔克将准备好的数据芯片推向对方，“δ，你应该听说过这个名字。”

那张完全改造成了机械的面容已经再也没有了属于人类的表情，帝王只是从桌上拿起了数据芯片，插入了自己后颈处的数据连接器之中，“我记得它，艾利蒙生物实验室的创造出的失控的生物兵器。”

“你自己看吧，出于某些原因，它和茉莉关系密切。”

这就是他们为帝王量身定做的“诱饵”，“而茉莉在来到第一区之后，疑似参与了暗杀评议长的行动，也有一些六星候补向我们透露，她曾私下找过他们，散布过一些……不利于联合政府的言论，据说δ拥有极强的干扰型灵能，我们也无法确定她是否已经遭到了蛊惑。”

“我会找到她，把这件事调查清楚。”

帝王收好数据芯片，转身离开前，忽然间像是想起了什么，说道，“你最好去休息一下，你的身体就快要撑不住了。”

“感谢提醒。”

乔克下意识地摸了一把脸，有些尴尬，难道他已经憔悴到了这种别人一眼就能看出来的地步么？

然而他还没来得及思考自己的休息计划，门口传来的响动便让他心头一颤，循声望去之时，才发现宴会厅的服务员竟然闷头撞进了帝王的怀里，名贵的香槟在地上摔得粉碎。

服务员显然已经被这一幕给吓傻了，她一抬头，就对上了帝王那一双闪烁着猩红光芒的义眼。