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嗡——
厚重的防护门开启，热浪扑面而来，机械运转的噪音在耳边轰鸣。
姜澈走进一间超大型炼金工坊，最先映入眼帘的是一座不亚于核电站冷却塔的巨大反应炉，通体呈现赤红色，下方连接着数不清的线缆和动力管，就像是一座被捕获的火山。
墙壁和地面是不染纤尘的洁白，看不见丝毫污垢与灰尘，就连那些正在运作的大型机器都干净锃亮的像是崭新出厂，整座工坊给人的感觉就是整洁有序。
这座超巨大的炼金工坊里没有一个人，所有机器与设备都在自动运作，一件件造价昂贵的高级炼金道具像是流水线上的罐头般被打造生产出来，然后被机器自动分类、封装……这里就像是一座完全自动化的无尘车间。
姜澈深入工坊内部，来到一间屋子前，推开虚掩的房门。
里面是个图书馆，房顶距离地面的高度有足足有二十米，四面墙壁全部都是巨大的书架，摆满了数以万计的书籍。
空旷的室内则凌乱摆放着各种杂七杂八的物件，钢琴、小提琴、榴弹炮、跑车、直升机、游艇……混乱的就像是一个精神病人精心布置的艺术展。
姜澈一路往里走去，路过了厨房、健身区、高尔夫球场、游泳池……直到来到书架墙壁下面的休息区。
一张凌乱的长桌上摆满了炼金学领域的物件，书籍、设计图、草稿图、计算公式、道具零件……随便一样物品放到外面都能拍卖出天价，旁边是一张堆满衣服和书本的床铺，再旁边是个电影幕布般巨大的荧幕，正在播放游戏画面。
一个年纪看起来只有十岁的黑发小萝莉瘫在懒人沙发上，百聊无赖地搓着游戏手柄，控制着游戏角色大杀特杀。
姜澈走了过来，看到小萝莉，眉毛有些惊讶的挑起：“你是？”
“几天没见老师就认不出来了？”小萝莉老气横秋的问。
“古雪？”姜澈有些诧异。
“叫老师！”小萝莉认真纠正。
“你怎么变成这样了？”姜澈问。
——古雪，年轻时被誉为天才少女，三十五岁便成为了享誉世界的炼金大贤者，擅长机械领域，最为着名的代表成就是创造了这间全自动化炼金工坊，不需要任何人力就能源源不绝地生产炼金道具，每年出产的道具不计其数，甚至还成了群星会的装备供给商。
但这都不是都最重要的。
重要的是，古雪今年都五十多岁了，虽然平时很注重保养，年纪看起来和二十岁时候没什么区别，但无论如何都不可能是这副少女模样。
姜澈刚才都怀疑老师是不是还有一个私生女了。
“不久前参与弑神兵器的自动化矩阵补完实验的时候出了事故，导致我的身体发生了逆向生长，变成了十二岁的样子，再想逆转回去是不可能了，只能慢慢长。”古雪摊摊小手，无奈的解释，而后拍了拍旁边的沙发，“过来坐。”
姜澈坐到了她身边。
古雪抬起小手拍了拍她肩膀，明明是稚嫩的孩童模样，却用十分老成的语气沉声说道：“海城的事情我听说了，恭喜你报仇，可惜我因为实验问题不能参与，不然说什么也要给那个混蛋来上几枪。”
“我帮你打了。”姜澈说。
“那就好。”
古雪端详了她一会，欣慰笑道：“你终于没有那种阴沉紧绷的感觉了。”
曾经的姜澈身上缭绕着一种可怕的阴沉感，给人的感觉也是始终处于紧绷状态，而现在，她完全变了样子，虽然那种凶巴巴的阴沉感觉还有，但整个人已经不再紧绷，放松了下来。
姜澈后仰，将自己埋进了懒人沙发里，闭上眼睛，轻声呢喃：“我从没像现在这样轻松过。”
报仇的最好方式就是以血还血，在杀死杜普的那一刻，姜澈解开了困扰自身十几年的心结，就好像托举世界的阿特拉斯终于卸下重担，感到前所未有的一身轻松。
自此之后，她将不再被过去所束缚，而是为自己而活。
沉默了一会儿，姜澈开口：“我想咨询你一个事情。”
“什么？”
姜澈沉吟了下，问：“我想知道什么是喜欢。”
古雪愣了下，紧接着眼睛越瞪越大，越瞪越大，脸上写满了不可思议：“你……你说什么？”
“我想知道什么是喜欢。”姜澈平静的重复。
“你……这……你……啊？”古雪一下子连话都说不清了，天啊，她听到了什么？
一块超级理性的木头问她什么是喜欢？
过了好一会古雪才镇定下来，试探性问：“你有喜欢的人了？不对吧，你不是还收容着催眠怀表吗？虽然不会变得完全理性，但各种情感都会被压制，按理说不会产生这种冲动才对。”
“我情感的确还在被催眠怀表压制，但我还是……”姜澈停顿了下组织语言，片刻后道，“……可能对一个人有了感觉。”
“什么感觉？”古雪瞪大眼睛好奇的问，眼睛中燃起八卦的火焰。
“说不上来。”
姜澈思考了一会儿，“如果硬要说的话，就是和他相处的时候会很轻松，很舒服，而且他为我做了很多，虽然知道他目的不纯，但我还是很感动。”
“真的假的，对你来说真是稀奇啊……”古雪乐了，打趣道，“连催眠怀表的超强理性都压制不住，要是你没被压抑感情，啧啧，说不定已经变成热恋期小女生了。”
“但是没有那种如果。”
“开个玩笑嘛，你就是缺乏幽默感。”
“所以什么是喜欢？”姜澈扯回到话题上。
“嗯……”古雪，这位跺一跺脚全世界都要抖一抖的炼金领域大贤者陷入了良久的沉思。
“从生理角度来看，喜欢和爱都是一系列的激素反应，荷尔蒙、多巴胺、苯乙胺、肾上腺素、血清素……这些激素在身体中发生各种反应，让大脑感觉到愉快，从而分泌出爱情激素，让人产生快乐、舒适和幸福感。
从心理角度来看……”
古雪绞尽脑汁想了半天，也憋不出来半个字，最后有些抓狂：“你是不是故意来气我的！”
她至今单身，年轻的时候曾追求过一个优秀的男人，但被对方拒绝，她成为大贤者后又回去找那个男人，结果又一次被拒绝。两次被拒绝伤到了她的自尊，从那之后她就疯狂相亲，结果均以失败告终，到现在都没找到一个对象，已经自暴自弃。
爱情这种东西在她看来太过复杂，远比炼金术复杂一百倍……不，一万倍！
古雪抓耳挠腮了半天也没想出个结果，最后一叹：“你问我算是白问，还不如去网上咨询一下网友……实在不行就断掉和催眠怀表的灵魂连接，出去走走，恢复一下情绪，说不定自己就悟了。”
“我戴了催眠怀表十几年，性格已经固定，就算摘掉怀表也是这样，情绪不会有太大波动，改不过来的。”姜澈客观的分析。