自从斯塔克大厦落成的那一天起，这栋大楼的顶层就成为纽约地标建筑中最热闹的地方。

这个楼层里，每天必不可少的是各种电子鸣音，或者机械传动的转动声和摩擦声。时不时的，大楼的主人还会搞个音乐PARTY，有时是聚会性质，更多时候则是二人世界的私人性质。

虽然大多数人没有机会踏足顶层，但是也有别的途径一窥其中奥秘；比如说，附近街区的人隔三差五就能看到钢铁侠战甲呼啸起落。

不过，这个往日里热闹不断的地方，在今天午后变得异常平静。既听不到一丝机械声响，也看不到钢铁战甲推进器的喷射流。

旺达和皮特罗已经离开了，只剩下两个花花公子在酒吧台相对而坐；沐浴着黯淡的金红色晚霞，听着忧郁的乡村蓝调，看着缓缓没入地平线的夕阳，就着不知滋味的白兰地，有一搭没一搭地闲聊着。

“让她吓唬我一次来化解双方的仇恨，这个主意确实不错，可你就不能提前打个招呼吗？”

“那样做就不真实了；谁让你的演技太差。”

“狗屎！你就是想让我出丑！”

“说话要讲良心，我这么做是为了帮你化解一段仇怨，也是解除了一个隐患。”

“良心？你敢摸着良心说，你这么做不是为了讨好那个姑娘？”

“虽然我确实是这么想的，可你这么直白地拆穿还是很伤感情。”

当斯塔克工业总裁佩珀女士进门的时候，看到的就是这么一副沧桑颓废的画面。两个喝到半醉的男人，眯着惺忪醉眼，举着酒杯欢迎女主人下班回家。

“嘿，詹姆……你们，没事儿吧？”佩珀满腹狐疑，直觉这两个家伙的状态有问题。

托尼大声地说：“当然，没事儿，我现在感觉好极了。”

声音很大，听起来就像急切而又心虚的辩解。

“你感觉很好，所以，你一定记得今天是哈皮的生日；你之前答应过要参加他的生日聚会。”

向前问：“哈皮伤愈出院了？”

“还没有，不过医生说他恢复得很好，好心情对他康复有好处；所以托尼特意帮他组织了一次病房生日聚会，就在今天。”佩珀说，“你要去吗？”

向前摇头：“我可不行，今天来这里属于非法入境，任何一个海关都没有我的入境记录，所以不能公开露面。”

他伸手在酒柜里翻翻找找，不看牌子也不看年份，只照着价格拎起一瓶最贵的递给佩珀：“替我送给哈皮，祝他生日快乐。”

佩珀对这种明目张胆、“打劫式”的借花献佛也只能摇头苦笑。她转而支使托尼：“我现在要去换衣服，希望我回来的时候，能看到你已经做好出发的准备了。”

托尼一张双臂：“这不是已经准备好了吗？”说话时，衣领上、袖子上的机油油污在晚霞的映照下折射出七彩光晕。

佩珀翻着白眼以示警告，直到托尼认怂，才转身进了衣帽间。

托尼恋恋不舍地摇晃着酒杯：“最后一杯……谢谢，詹姆。”

“不说我是为了讨好姑娘了？”

“我又不蠢。”托尼一口吞掉杯中残酒，“我当然知道，你是想通过那个姑娘的事情来提醒我，武器本身没有罪，有罪的是使用武器的人；所以，不需要为巴恩斯中士过度纠结。”

“祝贺你，还保留着基本的洞察力和判断力。”向前举杯，也是一点没客气地坦然收下了对方的感谢。

“不过，你就不能有话直说吗？非要让我先出个丑，先为马克西莫夫家的遭遇感到愧疚？”

“如果我直接对你讲大道理，张嘴说武器本身无罪，闭嘴说巴恩斯中士不该受到苛责，你会听吗？”

“……不会！”

“所以喽……”向前笑着说，“不用太感谢我；我这么做，其中一部分原因是为了卡特阿姨。巴恩斯中士既是队长的朋友，也是卡特阿姨的战友，甚至和霍华德都曾经是战友；我不希望她为此难过。”

“Yeap……那就当是为了卡特阿姨，还有她的小男朋友。”托尼似乎也看开了。

“小男朋友？我记得罗杰斯队长的真实年龄也九十多岁了。”

“那又怎么样？你看他现在那张脸，有三十岁吗？”托尼振振有词，因为他并不知道老队长格兰特的存在。

“可你不得不承认，那张脸确实讨女孩子喜欢。”

“不但讨女孩子喜欢，也会讨老太太喜欢……”

“这句话说得很好，你觉得是不是应该说给卡特阿姨听？”

“我的兄弟，你不会那么做的，对不对？”

两个“醉鬼”即将把话题朝无聊且漫无边际的地方延伸时，佩珀回来了。

“托尼？！”声音不轻不重、不徐不疾、不怒自威……

“噢，对对，没错，我该去换衣服了。”

“需要我去帮你吗，可以快一点。”佩珀的语气带着点危险味道。

“NO，NO……我能行。”托尼踉跄的脚步仿佛在逃跑。

向前一脸感慨地对佩珀说：“看来，托尼面对全新的家庭生活，乐在其中。”

女强人脸上难得浮现一丝难为情，她岔开话题：“我看你醉醺醺的，你以前不是说自己从来都喝不醉的吗？”

向前“哈哈”一笑，眼睛一闭一睁，眼神中就全无一丝醉意；他迎着佩珀诧异的目光，笑着说：“朋友喝酒这种事，其中一个喝醉了，另一个要是一点都没醉，这个酒就会变得不好喝了。”

佩珀恍然大悟之余又不禁哑然失笑：“谢谢你，詹姆；托尼过去几天的心情一直不好，今天看上去似乎好多了。”

“可以理解；玛丽和霍华德的事情，其实一直都是他心里最大的遗憾。我也有过类似的经历，所以很能理解。”向前不禁想起了过往，“当时，托尼也曾想方设法地安慰我。”

“REALLY？托尼他……安慰别人？”佩珀仿佛听到了天方夜谭。

向前也笑了：“很难想象是吗？”

“无法想象，托尼安慰别人的样子……”

“很笨拙！”向前一脸“嫌弃”的表情，“他在想办法安慰一个八岁的孩子，结果他自己表现得比八岁的孩子更加笨拙。”