从传送门里跨步而出的人，熟悉得让科尔森不敢相信自己的眼睛。就在他愣神的时候，那个人已经看到了丽亚娜，转身朝这边走来，一眨眼间就来到两人面前。

“我以为你现在正准备应付外星入侵，不该这么空闲。”丽亚娜努力板着脸，用公事公办的态度同向前说话。

琴曾经笑话过，说这是女王陛下小小的傲娇；明明每次看到花花公子都会在心底暗自雀跃，偏偏脸上就是一副满不在乎的模样。

更有趣的是，这种满不在乎的疏冷态度往往坚持不到一分钟，就会融化在花花公子的热吻或花言巧语之下。

这一次也不例外。

向前伸手就揽住丽亚娜的纤腰，大手不易察觉地在腰眼敏感部位摩挲着；女王陛下的俏脸肉眼可见地红了起来。

“现实世界的危险已经蔓延到地狱边境来了；相比起来，当然是这边更重要。反正洛基他们首选的入侵地点是纽约，就算彻底打烂了，也不如你掉一根头发更让我心疼。”

女王陛下的脸很没出息地彻底烧起来了。她意识到身旁还有一个陌生人在，很是慌乱地从向前怀抱里挣脱出来。

“这就是你送来的特工，我帮你接到了。”

相比丽亚娜的尴尬，向前的脸皮无疑厚实得多，毫不在意地打着招呼：“你好啊，科尔森先生；我就说我们很快会再见面的。”

“詹……锡……锡安先生？”科尔森直到这会儿都不相信自己眼前的人会是向前，打招呼的时候用的都是疑问句。

“怎么了？难道死亡过程还会给人造成语言障碍？”

“呃……不，当然，我是说，当然不会。”科尔森就像发生故障的电脑程序，不断释放缓存来恢复正常，“抱歉，我只是没想到，锡安先生和卡玛泰姬法师居然是同一个人。”

“你认为亿万富翁和卡玛泰姬法师这两个身份，存在不可调和的矛盾？”

科尔森赶紧摇头：“不，不是的。我只是……太过出乎意料了。”

“是啊，在短期之内，这个秘密依然还要对神盾局保密。”向前促狭地笑着，“不过既然你已经死了，那就无所谓了。有句话怎么说来着——只有死人才能保守秘密！对吧？”

科尔森终于确定眼前的人的的确确就是詹姆·锡安；这种恶劣的玩笑只会出自他或者另一个花花公子托尼之口。

“好吧，我得说，很荣幸？”科尔森依然有些迷惑，“锡安先生，你为什么要特意把我引到这里来？我听丽亚娜女士说起，地狱有很多个领地，我本来有可能被送去其他任何一个地方。”

向前笑道：“一方面，我觉得你这个人不错，不希望你落得一个悲惨的境遇；你也看到了，地狱边境的女王陛下是一个活生生的人类。她也是所有地狱领主中唯一一个人类。因此，地狱边境的环境对亡者而言，应该是最好的，也是最具善意的。”

“那另一方面呢？”

“另一方面，丽亚娜需要一个帮手。”向前说，“她是地狱边境的统治者，但是并没有太多兴趣管理这个地方，所以……”

“丽亚娜女士需要一个管理者，就像一家公司聘请职业经理人担任CEO？”科尔森左右环视一番，只看到一片蛮荒；“可是我看不出这个地方需要专门的管理。”

“当然，因为你现在还不是管理者。一会儿你就知道了。”向前说罢，转头以目光示意丽亚娜。

丽亚娜问了一句：“确定就是他么？可不是所有人都能承受这个职责。选错了的话，这位特工的灵魂将会万劫不复。”

“当然，就是他了。只有具备坚定目标的人，才能具备坚定的心志；能够在力量面前把握好心态不至于失衡的人不多，近期死掉的就更少了。”向前目视科尔森，说着对方完全听不懂的话。

科尔森茫然地看着一问一答的两个人，看到丽亚娜突然朝自己抬手一指；一无所知的情况让他下意识地抗拒道：“等一下，其实我还不大明……唔！”

一股强烈的膨胀感从胸腹间爆发出来，把科尔森没说完的话全部憋了回去。

原本毫无知觉的灵体仿佛一瞬间又恢复了肉体的知觉，让科尔森感受到剧烈的痛苦。不过这完全是错觉。

科尔森依然处在灵体的状态，所谓的“痛苦”是因为他的灵体正被一股奇异的能量撕扯着。这股能量从灵体中心开始往外蔓延，逐步浸染了他灵魂的每一寸地方。

能量的侵染造成了科尔森灵体状态的极大变化，能量侵染所到之处，原本透明无色的灵体覆盖上了一层死寂的灰白色。

科尔森不知道发生了什么，也根本无力阻止；直到他整个灵体都变成了灰白色之后，剧烈的“痛苦”感觉才渐渐消散。

他如同活着的时候一样，长长地“吐”了一口气。

“发生了什么？你们对我做了什么？”科尔森打量着自己的灵体，诡异的灰白色一眼看去就让人感觉到不详的意味。

丽亚娜说道：“在回答你的问题之前，你为什么不看看四周？”

科尔森疑惑地举目四望，眼前的景象让他大吃一惊。

原本空寂无人的蛮荒之地，突然间多出了无数“人影”；这些透明无色的人影目光呆滞、行动迟缓，在荒原上漫无目的地来回飘荡着。

“那是什么？”科尔森很快反应过来，“那些都是死人的亡魂吗？”

“是的，他们都是亡魂。”丽亚娜说，“确切地说，并不止地球人类；地狱边境会接纳来自宇宙中任何星球、任何文明、种族的智慧生命。只要智慧生命死亡，他们的灵魂都会进入地狱。我赋予了你管理他们的权限和能力。”

“您想让我管理这些亡魂？”

“不止是亡魂，还有地狱边境的原生生物。”丽亚娜说，“地狱中不仅存在亡魂，还有伴随地狱而诞生的本土生灵。对于地狱的本土生灵来说，亡魂就像一道美味的甜点，越是高质量的灵魂，越会引来他们的觊觎和争夺。”

“这种行为应该被阻止吗？”

“这是属于地狱维度自然循环的一部分，无法阻止。就好像你不能阻止牛羊吃草，虎狼捕猎。”向前说，“你要做的，是为这个循环建立起一个合理、高效的秩序。”

“什么样的秩序？”科尔森大惑不解，“看起来，这里之前遵循的是一种丛林法则；为什么要重新建立秩序，你们想建立什么样的秩序？”

“读过神话故事吗？”向前问。

“小时候听过一些。”