“倒也用不着这么急的。”柳师爷摇了摇头，又笑吟吟地说道，“二少，如果你没有别的疑问的话，老朽这就要告辞了，大人可还在阿穆哈拜商等着老朽呢，俄国的西伯利亚总督阿努钦可不好对付，这嘴皮子仗还有得打。”

二少眼珠一转，忽然说道：“柳师爷，还真有个事要麻烦您老。”

“哦？”柳师爷刚刚抬起的屁股又坐了回去，和颜悦色地道，“二少请说。”

二少说道：“柳师爷应该知道，最近漠北颇不太平，马贼活动极为猖獗，就说年前我们西字号押运大笔银子前来乌里雅苏台，若不是绥远新军武装押运，恐怕就让马贼给劫了，而大人交待的事情，又是干系重大，所以我想……”

柳师爷捻胡微笑道：“二少，有话就直说吧，呵呵。”

“好，那就直说。”二少点点头，径直说道，“在下想扩编西字号的武装商团，恳请大人做主，将乌里雅苏台守城战中幸存的两百多号伙计拨给西字号，有了这两百余人，在下就能确保大人交待的生意不会出现任何的差错。”

二少想扩编西字号的武装商团也不是一天两天了，只是一来没有枪械，二来也没有合适的团丁人选，所以也就没有多想。

不过现在，苏日勒等蒙古头人和马亮都不约而同地拜托他私下变卖军火，所以这枪械已经不成问题了，团丁人选也是现成的，乌里雅苏台守城战中幸存下来近三百人，在攻打阿穆哈拜商的战事中又死了百十人，现在还剩下大约两百人。

目前这两百人已经返回乌里雅苏台，相继进入原先的商号继续做事。

二少觉得，让这两百个已经“见过血”的伙计继续进商号当学徒、跑堂或者小伙计，实在是浪费人才，这些伙计可都是真刀真枪跟俄国哥萨克拼杀过的，可以说都是从死人堆里爬出来的，稍加训练就能成为一支精悍的武装力量！

虽说清政府并不禁止民间筹协武装商团，不过这两百伙计毕竟是上过战场，又在马亮那里挂了号的，谁也不知道马亮是不是打算收编这支武装，二少若是招呼都不打一个就直接把他们招蓦来，万一惹得马亮不高兴怎么办？所以才有此一问。

“老朽当是什么事，就这？”柳师爷摇了摇头，微笑道，“这事老朽就能替你做主，不过，这些商号伙计是否愿意加入你的商团，那可是谁也不能保证的，马大人身为定边左副将兼钦差大臣，也不可能替你出面向这些商号伙计施加压力的。”

“那是。”二少忙道，“这个在下当然清楚，也绝不会再麻烦马大人。”

“行了，看来二少也没旁的事了，老朽就告辞了。”柳师爷说着抬起屁股又要走人。

“柳师爷慢走。”二少赶紧上前伸手搀住，一张大德通出具的可随时支兑五百两银子的票据已经不着痕迹地塞进了柳师爷手心，柳师爷的眼力何等老辣？一眼扫过就已经看清了票据的金额，当下老脸笑得像菊花似的，乐呵呵地走了。

送走了柳师爷，二少又叫来长顺，吩咐道：“长顺，你这就去各家商号走一趟，告诉那些曾经参加过守城战的商号伙计，若是愿意加入咱们西字号的武装商团，月薪五两，逢年过节还有福利，还有，每年加薪两成！”

长顺“嗳”了声，欲待离开时又转了回来，满脸困惑地问道：“二少爷，啥是月薪，啥又是福利？”

“呃……”二少闻言也是不无尴尬，刚才一时兴奋说溜嘴了，当下解释道，“这都是西洋人的说法，月薪就是每月的月例银子，至于福利，就是说逢年过节的，咱们西字号还会给他们发放米、面、油、粽子、布料啥的。”

“哦，原来是这样。”长顺恍然大悟，然后麻溜溜地去了。

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曹记杂货铺里，秦虎拿着鸡毛掸子正在柜台上有一搭没一搭地掸着灰尘。

秦虎祖藉山东，闯过关东，十八岁时去天津小站投奔北洋新军，很快就凭借家传的五虎断门刀当上了副目，不过好景不长，有次醉酒后，一时失手竟打死了管带，遂即隐姓埋名远走乌里雅苏台在曹记杂货铺里当了名小伙计。