又过了半盏茶的功夫，简惟勇就带着马公甫来到了茶棚。

贻谷自不认识马公甫，马公甫却是认得贻谷，当即长揖到底，恭声见礼道：“草民复盛公掌柜马公甫，参见大人。”

“你就是复盛公的大掌柜，那个一步登天的马公甫？”出人意料的是，贻谷居然也听说过马公甫的传奇经历，又道，“呵呵，在晋商当中，像你这么年轻的大掌柜还真不多年，你们乔东家还真是知人善任哪。”

“那是东家错爱。”马公甫忙道，“草民惶恐。”

“你也不必惶恐了。”贻谷摆了摆手，淡然道，“你能想到成立商会替商家共谋福祉，又能替朝廷分忧，足见你是个有能力、也有抱负的商人，听简管带说，你们包头商会已经立下赏格，若新军能够克期剿灭漠北马贼，则犒赏纹银十万两，此事当真？”

“当真。”马公甫道，“最近漠北马贼横行，商路几乎断绝，南方的茶叶、丝绸、布匹以及烟草等货物运不上来，而北边的牛羊、皮毛也运不下去，真正是苦不堪言，只要新军能够剿灭马贼，疏通商路，十万两银子我们商会还是出得起的，不过……”

“怎么？”站在贻谷身后的赵玉堂把眼一瞪，厉声道，“你们这些奸商，还敢跟将军大人讲条件不成？”

贻谷不说话，只是回头冷冷地瞪了赵玉堂一眼。

赵玉堂顿时噤若寒蝉，心里的不安却是更加的强烈了。

贻谷又向马公甫道：“马会长，有什么话尽管直说，本官洗耳恭听。”

马公甫直截了当地道：“大人，商会希望新军此次进剿能够马到成功，再不要像前几次那样无功而返，否则，这十万两银子……”

赵玉堂的脸色顿时变得越发的难堪。

马公甫这话听着还算客气，其实就是在明着打他的脸，因为新军前几次进剿用的都是他兼领的左营，而左营的表现也实在是让人失望。

贻谷的脸色也有些不太好看，不管怎么说赵玉堂这个新军统带都是他任命的，马公甫区区一个商会会长就敢这样藐视赵玉堂，也的确有些过份了，若不是有十万两银子在，贻谷恐怕早就当场翻脸，拂袖而去了。

见贻谷神情不悦，马公甫心中暗暗打鼓，不过事已至此只能硬着头皮往下说了。

当下马公甫又接着说道：“不过草民也明白，新军前几次进剿之所以失利，并非将士不肯用命，也不是赵大人指挥不当，实在是弹药给养匮乏，殊无久战之力，所以此次进剿，商会愿意垫支饷银一万两，以资军需。”

“马会长深明大义，本官谢了。”

听说商会可以先行垫支一万两，贻谷的脸色立刻就多云转晴了。

所谓大军未动，粮草先行，以绥远新军如今的窘境，大举出征还真不容易，不过，有了包头商会垫支的一万两军饷，那就问题不大了。

顷刻之间，马公甫在贻谷心目当中的形象就由奸商变成了义商。

这正是马公甫的高明之处，其实也是商人惯用的先抑后扬的手法，有经验的商人在购买对方的货物时，多半会找出许多缺陷将对方贬得一无是处，然后再故做慷慨出一个相对公道的价格，搞得对方明明吃了小亏却还要念他的好。