伯洛戈人生中有两大谜团，其一是自己为什么会降临这个世界，其二便是与自己交易的魔鬼究竟是谁？

和僭主与猩红主母不同，这两头魔鬼自己能通过很多方式来进行接触，甚至说面对面的交流，可那头交易走了自己灵魂的魔鬼不同，自伯洛戈成为债务人的那一天起，他便消失不见，从未出现在自己眼前过。

伯洛戈遗忘了当时交易的内容，只记得交易发生在圣城之陨的战役中，但在交易完成、他再次苏醒时已经是很多年后了。

记忆变得模糊且破碎，就连魔鬼的模样都记不清，仿佛那头魔鬼从未存在过。

起初伯洛戈并没有在意太多，但随着对于这世界的了解，他警觉地意识到，所有的纷争都仿佛源于圣城之陨，而自己便是在圣城之陨中成为了债务人。

伯洛戈很难不将这一切联系起来，令他对那位魔鬼变得越发重视。

反复猜想之后，伯洛戈有时候都开始怀疑，自己能汲取灵魂碎屑这一能力，说不定并不是某种特殊的恩赐……

就像那些食肉者们，在受到猩红主母的加护后，可以通过吞食血肉，来治愈身体一样，自己汲取灵魂碎屑，是否说也是一种魔鬼的加护呢？

恩赐与加护并存。

伯洛戈在《魔鬼与电吉他操作指南》中没有看到这样的例子，但不代表这不存在。

还有的就是，自己死后会看到的虚无世界。

伯洛戈觉得一切都是有意义的，自己不会莫名其妙地来到那个世界，即便虚无，它一定也有着自身的意义，而这两者，将会是他追逐魔鬼的线索。

“你还真是个怪人啊，伯洛戈。”

泰达看着平躺在手术台上的伯洛戈，大概是不死者对于疼痛与危险的感觉都比较迟钝，有时候伯洛戈的想法泰达实在是难以理解。

“不过先说好，我能进行灵魂的检测，但你要进行试炼的话，需要回秩序局去，那里有足够的炼金素材。”

泰达说着用皮带将伯洛戈的四肢牢牢地固定了起来，然后是往身上贴电极贴片，密密麻麻的线路挂满了伯洛戈的身体。

“我记得秩序局会免费提供炼金素材，直到我晋升为祷信者。”伯洛戈说。

“是这样的，祷信者之后的晋升，所需要的炼金素材都极为昂贵且稀有，这就需要你们自己努力了。”

泰达一边忙碌一边解释道，“不同的炼金术师，也会提出不同的炼金素材，因此晋升所需的素材并不固定。”

“这些我就不清楚了，我对这些知识的了解仅限于《黄金论述》。”伯洛戈说。

“那你确实有些孤陋寡闻了，《黄金论述》在我们炼金术师看来，只是一个知识目录而已……那你知道晋升的具体原理吗？”泰达想起了什么，对伯洛戈问道。

视野被头顶的灯光覆盖，一切都是白茫茫的，伯洛戈看不清泰达的脸，只能看到一个模糊的人影。

“经过三重试炼后，凝华者的身、心、灵都得到进一步的强化，与以太变得更加紧密，晋升则会将三者与炼金矩阵一起，如金属质变般，进行升华。”

伯洛戈回忆着书中讲解的知识。

“那你知道晋升仪式中，消耗的炼金素材是用来做什么的吗？”泰达又问道。

“不知道，”伯洛戈摇摇头，他不清楚这些，“是用来做什么？”

“我也不知道。”

泰达回答令人意外，伯洛戈看着那模糊的人影，投来疑惑的眼神。

“这东西我也不太好形容……我们经过不同的炼金素材的搭配，能产生不同的效果，但在晋升仪式中，炼金素材与凝华者的联系少的可怜。”泰达说。

“炼金素材并不作用于凝华者？”

“差不多，比起凝华者，炼金素材与‘秘源’的联系更为深入，就像一种门票，使用昂贵的炼金素材，会打开前往‘秘源’的道路，从而令你获得‘秘源’的力量，完成晋升。”泰达说。

“你是说，我在晋升时，会短暂地接触到‘秘源’？”

伯洛戈的好奇心被完全地提了起来。

秘源。

这是远比魔鬼还要神秘的、一切以太的终极源头。

炼金术师认为“秘源”即是世间一切真理的总和，凝华者则认为取得了“秘源”，便将获得无上的力量。

它静默地存在于虚无之中，却要比魔鬼还要充满诱惑力。

“每个凝华者在晋升时，你们与‘秘源’的联系都会无限地紧密起来，虽然这联系很短暂，甚至说你们自己都无法注意到这些，但确实如此。”

“就像三重试炼一样，对吗？我们自身越是不断地以太化，越是靠近‘秘源’，也就是说……”不等伯洛戈说完，泰达打断了他的话。

“是的，每一次晋升，凝华者都将获得一次面见‘秘源’的机会，阶位越高的凝华者，越是能感受到‘秘源’的存在，联系也更为紧密。”

泰达转而提起了另一个名字，声音里带上了十足的敬意。