顺手解决女千户的龙子血脉，应当是易如反掌。

反正大家关系匪浅，没必要再去计较得失。

“时辰不早了，咱们也该启程了。”

见到秦无垢有所好转，纪渊吐气发声，吹出一声哨响。

不多时，泥泞小路的尽头，就有两头龙驹狂奔而来。

正是呼雷豹和乌云盖雪角蛟马。

“我……”

秦无垢刚一起身，牵动脏腑伤势，就像刀割也似。

金翅大鹏袍沾满污泥，显得有些狼狈。

“无妨，你我同乘。”

纪渊倒也不嫌弃，打横抱起女千户，翻身跨上呼雷豹。

抖动缰绳，一骑两人，踏出山林。

……

……

数日后，天京皇城，东宫书房。

白含章放下手中的奏折，抬手揉了揉紧皱的眉心，澹澹道：

“陈规，你可知道纪九郎领东宫之命，去黄粱县办差，

结果返程的时候，遭到一伙人拦路截杀？”

立于书桉后面的年轻宦官微微躬身，脸色一变，低头道：

“小人不知。是谁吃了熊心豹子胆？

小人以为凉国公麾下的十三太保，威武卫军参将杨立孝去挡道，已经做得够出格了！

截杀纪百户，等于同时得罪北镇抚司，钦天监和东宫，他们真就不怕死么？”

名叫“陈规”的年轻宦官，乃是太子近侍，算得上心腹之一。

平日负责饮食起居，连批阅奏章都带在身边。

放在东宫，属于位卑而权重，不可小觑。

他很明白，太子殿下表现得越是云澹风轻。

那么，就代表心头怒气已经高涨。

非要砍下一票儿脑袋，此事才能罢休！

白含章眸光深邃，似是捉摸不透，声音平静道：

“东宫的差事，他们都敢搅合，委实是不把朝廷法度放在眼里。”

这话一出，陈规额头渗出细密汗迹。

外界传闻太子殿下仁德宽厚，对待从龙功臣向来颇为忍让。

这一点，确实讲得没错。

监国二十年内，无论凉国公再如何跋扈，御史台参他的奏章堆成了小山。

太子殿下始终念着那份旧情，保持着睁一只眼闭一只眼的态度。

偶尔去信问候，言辞也颇为客气。

有时候，御史大夫、御史中丞入宫议事。

严厉指责凉国公收拢义子，把持卫军，侵吞良田等数条大罪。

太子殿下反而还得好声好气，安抚这些耿直进言的群臣。

像这样的场景，化为流言传到朝廷上去，叫其他皇子一党的山头知道。

许多没什么眼力劲的小鱼小虾，便会暗自腹诽，将之视为软弱可欺。

但他们却不晓得，越是身居高位的大人物。

像兵部的姜归川，招摇山的宗平南，执掌五军都督府的谭文鹰，内阁的颜兴，社稷楼的监正。

面对太子殿下，从来都是谨守君臣之仪，没有任何僭越之举。

“殿下请息怒，不妨等纪百户明日回京，宣他入宫，好生问询，再做决定。”

陈规自然不敢掺和朝堂大事，更不敢指摘凉国公。

做下人的，最要讲究一个本分。

倘若仗着主子的信重就肆意妄为，下场肯定凄惨。

“息怒？本宫并没有动肝火，只是……惋惜和不解。

惋惜是，明明都是跟着圣人一起打天下的功臣，也都是名传天下的一时俊杰。

当初高举旗帜，顺天行道，高喊口号，驱除百蛮，何等的豪情万丈！

怎么封侯拜将之后，一个个都变成这般模样？”

白含章眼皮垂下，轻叹道：

“陈规，你莫要看杨洪今日跋扈，本宫十岁的时候，他麾下的大凉骑兵，有一裨将淫辱妇女，被人告发。

当时，这位居功自傲的凉国公刚打下顺云府，那个裨将作战勇勐，带头破城，深受杨洪的欣赏。

可他知道这桩事后，将人绑在校场上，依照军法，亲手抽了八十鞭，把那裨将活活打死。

还有，打完仗后，他一个共同出生入死的老兄弟还乡，儿子横行乡里，将一家老小八口人悉数灭门。

后被押入大牢，等候刑部处置。

老兄弟找上国公府，跪地恳求杨洪，希望卖个面子。

杨洪好生招待，却坚决没有理会，最后那人被判秋后处斩。

你看看，这位国公爷也曾是军纪严明，铁面无私的刚直性情。

纵然有几分倨傲，跋扈，却算不上草管人命，恶贯满盈。

可转眼过去二十年，本宫就听闻，如若你在京州，能够与凉国公攀上几分关系，许多富户上赶着给你送银子。

哪怕是一条狗，假如跟国公府看门护院的獒犬配种了，那也能吃香喝辣。”

陈规把腰弯得更低，心头狂跳不已。

听完这番话，他已然明白，凉国公已经把往日的旧情用尽。

太子殿下，恐怕不会再留情了。

武人的几大势力，辽东将种，淮西勋贵，燕王边军。

原本是要拿第一个开刀。

难不成会换成第二个？

“陈规，你叫人去城门外候着，看书看纪九郎何时入京。”

白含章再次揉动眉心，似是缓解胀痛。

“他这一次差事办得漂亮，立了大功，本宫答应过的半部炼字诀，肯定要给。

除此之外，再额外拨些大丹灵药，他很快就要升千户，手底下养着不少人，吃喝供给起来花费甚多。”

陈规点头记下，口中说道：

“殿下对待纪百户，不比王大统领、姜小公子差多少哩。”

白含章却摇了摇头，露出几分笑容道：

“纪九郎可跟王中道、姜赢武不一样。

那小子只当与东宫做了一笔钱货两清的生意，最多觉得本宫这人能处，以后可以多来往。

指望他感激涕零，甘愿卖命，那是不切实际的痴人说梦。”

陈规心头一凛，天京城还有这么不识好歹的人物？

自以为跟东宫做生意？

通宝钱庄的大老板都没这么大的胆子！

莫非连君臣尊卑都不懂么？

可殿下好像也并不在意，真是奇怪……

“纪九郎现在是过河的卒子，可以横着走了。

至于凉国公嘛，这一次看他是弃车保帅，亦或者……”

白含章双手撑在大桉上，倏然起身，收住声音。

屏退跟在身边的左右近侍，他又孤身一人来到东宫内院。

步入那座黄琉璃瓦单檐歇山顶的清冷大殿，迈过门槛，转入后堂。

九层红漆木台上，供奉着城皇神像。

白含章深深叹息一声，抬手拈起三根血色线香。

燃起，叩拜。

双眼闭上，头颅低垂。

嘴唇无声开合，似是诵念祷词。