踏踏踏……

死寂般的皇宫，奔涌的马蹄声，再一次响起，亦是再一次唤醒了深藏于内宫宦官侍女们心中的回忆。

上一次皇宫策马而行，似乎，是天子遇刺，也似乎是那一场席卷京城上下腥风血雨的开始。

这一次……

望着那在铁骑簇拥下，那熟悉的身影，宦官侍女们，亦是心头一颤，连忙低下了头。

而对李修而言，同样的路途，已经不知道走了多少次。

同样的忐忑忧虑，也已经是第二次了。

乾清宫已然在望，顷刻之间，便能抵达。

李修却是愈发的彷徨起来。

“侯爷！”

王承恩曹化淳两人于殿中飞奔而出，见到李修的那一刹那，顿时止不住惊呼。

“陛下……陛下什么情况？”

王承恩双眸通红：“陛下，在等着侯爷您，一直在等着！”

话音刚落，李修便已是飞奔入了乾清宫中。

只不过，飞奔的步子，在看清楚那消瘦得不成人样的身躯之时，亦是下意识停住。

双眸，亦是止不住的一红。

一步，一步，似是生怕惊扰到什么一般，近乎举步维艰般的朝病榻而去。

此时，躺在病榻上的天子，似是察觉到了什么一般，吃力的睁开双眼，一点一点的转动着脖子，那已然浑浊死寂的眼神，亦是看向了走来的李修。

天子笑了！

尽管此刻，这笑容无比的难看，却是从未有过之灿烂。

“陛下！”

甲胄触地, 李修, 大明无数将士为之信仰的神话, 此刻，眼眶中，竟也有泪花闪烁。

“嗬……李……李哥……你回来了……回来了就好……”

“回来了, 末将回来了！”

李修双拳紧握，声音, 亦是有些颤抖。

“辽, 辽……东军情如何……”

“陛下放心, 辽东无恙，山海关已经掌握, 大军也都撤回来了，后金，辽镇, 已被事实上封锁……”

“好！朕……就知道, 李哥你能做到的……”

天子长吐一口气, 沉寂许久, 才艰难的唤了一声。

“春……春哥儿！”

一旁伫立的周皇后，立马将小太子牵了过来。

在皇后的搀扶下, 天子艰难的坐起身子，抬起那干枯如树枝的手臂，轻抚了一下小太子那不知所措的面容。

“李哥……春……春哥儿就交给你了……”

天子一手握住小太子的手, 颤颤巍巍牵引至李修身前，最终, 交于李修手中。

李修紧紧握着眼前小太子的手臂，望着满眼期望的天子, 坚定且决然的点了点头。

“好……好！”

天子瘫靠在床沿，双眸微闭, 似是已经彻底了结了最后的心事一般。

此刻，王承恩亦是小心走上前：“陛下，百官已经在殿外了！”

“传吧……”

“遵旨！”

“陛下有旨，宣百官入殿觐见！”

殿外，跪倒的文武百官，亦是接连站起身，在这压抑寂静之间，走进了乾清宫中。

当看到天子病榻前甲胄都未卸下的李修时，众臣，亦是神色各异，但此刻，也由不得他们多想。

百官跪倒高呼过后，殿中，再次恢复寂静，所有人都在等待，等待着病榻上的天子，下达着其最后的旨意，亦或者说，遗命！

“李哥……扶朕起来！”

天子出声，此等称呼，更是让群臣神态为之骤变。

在李修的搀扶下，天子，亦是一点一点的坐直了身子，面向群臣。

这亦是自天子病重后，第一次，接连群臣。

“奉天承运，皇帝诏曰, 镇北侯率军扫平漠南漠北, 平定北疆祸患, 功勋卓著……”