七长老讥讽道：“这么说来，你还是把自己的命看成最重要的，说你自私，一点没错。”

江炎没有反驳七长老的话，反而顺着他说道：“人不为己，天诛地灭。我又没有做出危害其他人的事情，保护自己的妻子孩子，看重自己的生命，这又有什么错呢？”

“说得好！”

一名长老鼓起了掌，他是看起来最年轻的一位长老。

“姜炎，我是十一长老，你的观点我很赞成。能够保全自己，才能够去保护自己想保护的人。”

六长老这时又说道：“姜炎，我刚刚问你，如果对方要你的全部财产，你给吗？”

江炎不假思索地回道：“给！”

六长老忍不住说道：“你把自己拼命奋斗来的东西，拱手于人，你甘心吗？”

“不甘心，但是没办法。”

江炎故作无奈地说道：“总不能让我眼睁睁看着妻子孩子被杀吧？钱财都是身外之物，我不敢说自己视钱财如粪土，但是对我来说，白手起家，东山再起，也不是什么难事，钱财不配与我妻子孩子的命相比。”

亿万家财，对江炎来说，是可以舍弃的。

但是徐凤秋和儿子，这是江炎无法放弃的，也是一旦失去，就无法再获得的。

六长老微微点头，说道：“嗯，从你的回答来看，你是个重情重义的人，对钱财没有那么重视。将来家族要是有了危难，我相信你肯定也会伸出援手的。”

又一名长老说道：“我是九长老，姜炎，我且问你，你是怎么看待我们这些长老们的？我想听实话。”

江炎略一犹豫，然后说道：“好，那我就实话实说。我对暗脉的情况不是很了解，但是对于明脉，我还是很清楚的。姜家明脉的族人成百上千，想要管理这么大一个家族，必然需要一个强有力的组织才行。”

“在明脉中，除了家主之外，还有议事会，议事会成员与你们长老会差不多，都是姜家明脉中最有威望，有权势，有能力的一群人。他们在很长一段时间，起到了稳定家族的作用，也为家族的发展做出了很大贡献。”

“但是随着时代的发展，家族财富的积累，对于权势的欲望，渐渐地，这些议事会的成员们就都有了私心。他们有的人想要让自己的后辈在家族中获取更多的权势地位，还有的人想要在家族中爬的更高，彼此勾心斗角，利欲熏心，家族中充斥着一股腐败的气息。”

江炎扫了一眼在场的这些长老们，他之所以拿着姜家明脉的议事会作比较，其实就是在隐喻这些长老们。

他们作为长老这么多年，对于暗脉的族人们管理了这么多年，难免不会有一些中饱私囊，利欲熏心之辈。

“我不清楚暗脉的具体管理运作模式，但是从各位长老们的年纪来看，想必已经掌权多年了。我想问，你们对如今这个时代了解吗？对现在的发展知道多少？你们靠什么让族人听命于你们？”

九长老沉着脸说道：“你是想说，我们老了，没用了，过时了？”