朱元璋勃然，“什么意思，难道要咱包庇他们不成？”

李善长慌忙道：“上位，此案涉及文武官吏，差不多一千人。贪墨的钱财，足有两三千万贯以上……如此大案，别说大明朝了，纵观历代，也是空前的。老臣唯恐如实告知，有些人还是不信，会怀疑有意诬陷。老臣以为，是不是继续彻查，把所有案件查清楚，然后在公布天下，做到万无一失。”

一个案子，大到了让办案的人都怀疑人生，也是没谁了。

朱元璋一怔，也略有些迟疑，要不要缓一缓？

这时候毛骧突然道：“李相公，这么大的案子，如果不能尽快公布消息，人们也会议论纷纷，妄加揣测！”

李善长语塞了，虽说以毛骧的地位，跟他争辩有些不自量力，但毛骧讲的，也不是没有道理。

这案子竟然弄到了这一步，老朱心里头越发烦躁。如果把那些商人也算进来，这一次的金额绝对是几千万贯以上，几乎能占到大明财政收入的一半！

想想都觉得惊讶，老朱的脸也发烧了。

自己也算是励精图治，辛辛苦苦。

还觉得是大明盛世，君正臣贤，结果就出了这么个事，一个大比兜，结结实实，糊在了老朱的脸上。

真是太丢脸了！

想到这里，朱元璋更是怒不可遏，无论如何，必须把涉案的人，做成人皮枕头，不然没法吐出胸中的怨气！

身在北平的张希孟，得到消息也不比朱元璋晚多少。

“闻所未闻，亘古未有，张相，这些人何以能贪墨如此之巨？不会是弄错了吧？”齐泰简直怀疑人生了。

同样怀疑人生的还有练子宁、黄子澄等人。

大家都是惊讶之余，又不敢置信。

难道是活在梦里不成？

和几个人比起来，张希孟并不是那么吃惊。

甚至他还觉得有点少，如果再过几年，没准这帮人能贪出一个国库的钱。

张希孟微微沉吟，就说道：“你们知道以天下之大，商贾之富，能到什么地步？”

黄子澄率先道：“张相，我听说现在的大明，百万贯钱财的商贾，所在多有。甚至也不乏家产过千万的巨贾，堪称富可敌国，着实是让人目瞪口呆。”

张希孟又道：“确实不少！但你们想过没有，换个思路，不是他们太能挣钱，而是我们国库能收上来的税，太少了！”

几个人一怔，觉得心有所动，连忙道：“请张相明示！”

张希孟叹道：“历代以来，征收商税，都是个非常麻烦的事情。国家太大，情况太复杂，收税又太难。明明我们有发达的商贸，丝绸之路，我们的茶叶丝绸，每年都能换取巨万收入。这些钱流到民间，到了商贾的手里，唯独进不了国库。伱们会不会觉得太遗憾了？”

这时候方孝孺突然说道：“张相，学生有些事情，想请教先生……这一次的事情，起自查抄水师走私，由走私牵连到两位侯爷，又牵连到御史台，以至于酿成了这个第一大案！”

方孝孺探身道：“张相，这里面有什么联系？”

张希孟呵呵一笑，“你这么问，差不多已经点到了关键的地方……这些钱财，就是国家没有征收上来的商税！”

几个人都大吃一惊，傻傻盯着张希孟。

“你们不会觉得，做生意可以不需要打点，不需要疏通关节吧！也不会认为仅凭着增加了几个部，就能把天下的商贾贸易全都管住吧？”张希孟笑道：“既然管不住，就肯定有人下手。商贾要找人庇护，也就需要花钱……说白了，不管是水师，还是御史台，他们捞的都是这一笔钱。田赋商税，都是国家税收，他们占去了一半，想要富可敌国，又有什么难度？”

几个人听到这里，忍不住恍然大悟。

“张相，既然如此，要，要怎么办才好？”

张希孟道：“自然是严格立法，凡事都按照规矩办。把上上下下，都监管起来。不留任何漏洞。”

方孝孺大喜道：“这样最好！张相，赶快向陛下上奏，请求陛下降旨才是。”

张希孟突然呵呵一笑，“我方才说的话，不过是一句空话，要怎么定规矩，怎么监管？没有成熟的方略，又怎么做得起来？”

方孝孺愕然，黄子澄稍微思量，突然道：“张相，此事与我们在北平征税，是不是有些关系？”

张希孟抚掌大笑，“说到这里，道理就通畅了……没有错！在应天不管设立多少衙门，都只是能管个大略，要想真正拿出可行的方略，就必须有一块不大不小的地方，进行验证。也需要一个铁面无私，秉性刚强的人，来执行此事。”

这时候齐泰低声道：“张相所说之人，不会是燕王殿下吧？”

张希孟含笑不语，几个人互相看了看，也终于明白过来，难怪张相公怎么会偏爱燕王呢！敢情他身上扛着这么重的担子呢！

对了？

燕王呢？

怎么还没从太原回来？

(本章完)