益州将领能力参差不齐、整体偏弱，略微出彩的严颜在阆中张飞帐下、兴业将军李严现任犍为太守，吴懿现在只能从矮子中选高个，除了氐族出身的武将雷铜，就只挑选了武艺相对出众的同族武将吴兰。

十一月初，刘备与诸葛亮携带酒肉到白水关劳军。

三队人马共计两万五千人，已经在十数天之前完成集结，其中因为阆中离得最近到得最早，最远从荆州赶来的马超第二个到达，反而由成都出发的吴懿所部最晚抵达。

刘备到后聚将打算定主帅，张飞、马超、吴懿三人分列帐前，诸葛亮见人已到齐急忙向刘备使眼色。

刘备会意点头：“此次偷袭武都意在吸引汉中曹军，配合益州主力明年攻占汉中，下面请军师给大家分配任务。”

诸葛亮环顾众人说道：“此番要由羌氐小道入武都，因为沿途都是荒僻险要没有粮道，所以此战是没有后勤补给的，你们此去要自给自足以战养战做好牵制，尽可能为主公夺汉中赢得时间，如果抵挡不住则由原路返回，都听明白了吗？”

“唯。”张飞等人大声回应。

“下面要挑选一名主将两名副将，主公的意思是以斗将比武来定主将，你们三人以为如何？”诸葛亮意味深长地问。

刘备听得目瞪口呆，诸葛亮他做想干什么？大战之前万一有什么损伤，岂不是出师不利？但是现在号令已出，刘备自己也没法更改，于是只能皱起眉头看着三人。

“俺早正觉白水关天冷，过过招正好暖暖身子，你们敢不敢啊？”张飞变得非常兴奋。

“求之不得。”马超言简意赅。

“呃...主公、军师，末将自知不敌，甘愿为副将。”吴懿红着脸抱拳。

刘备连忙点头，“这样也好，主将就从翼德和孟起两人之间产生。”

张飞、马超各自回营准备斗将，劉备却略带责备地问：“军師为何如此安排？他二人皆是顶梁之柱，无论谁受了损伤，备都不能心安...”

诸葛亮缓步走来靠在刘备身边，他双手握住对方的手安慰道：“主公尽管放心，二位将军必定会点到为止。”

“刀枪无眼，岂能算尽...”刘备直摇头。

诸葛亮继续解释：“翼德和孟起皆是万人之敌，若是不正大光明的比斗一场，就算主公直接任命主副将，彼此之间也定会不服，而且云长、子龙等也没法了解孟起的实力，只有比过一场才可见分晓。

另外主公平定益州以来，只有翼德长期在对外作战，与孟起、子远这两支兵马从来没有协作，通过阵前斗将可讓大家相互熟悉，不但能树立几位将军的威望，还能凝聚三军官兵的士气，真可谓一箭三雕也。”

“真的不会出事吗？”刘备皱起眉。

“主公你就放心观战吧，子远将军认为怎么样？”诸葛亮朝吴懿点头示意。

吴懿此时非常郁闷，他觉得自己应该在待在家裡，而不应该出现在大帐里，而且刚才就应该和张飞、马超离开，诸葛亮和刘备的谈话完全没避开自己，大概是想让自己认清差距。