听裴茂一提，他有点反应过来了。

“其实这也很简单，陛下将眼前的并州与孝武时的并州作个比较，就能明白其中原因。孝武时，汉军逐匈奴于漠北，阴山以南，皆为汉境，不见胡马。是以并州安定，户口数倍于今。河东自然也不例外，称为沃土。安邑为大市，天下知名。”

裴茂眼中露出愤怒的光芒，声音也大了起来。

“本朝偃武修文，朝中公卿崇尚安抚蛮胡，引胡人入塞，不仅不收赋税，每年还要赏赐大量钱粮。虽说这些钱粮并非全由河东提供，但使者往来，河东多受侵扰，徭役繁重，迫使很多人选择迁离。此户口减少之一也。”

“日积月累，并州胡人渐多，汉人渐稀。秋风一紧，便家家自警，以防胡人袭扰。而太守、县令长为官声计，大多瞒而不报，损失竟由百姓承担。百姓若不能聚族而居，就只能沦为胡虏刀下之鬼。此户口减少之二也。”

“胡人占据河南地，学汉人耕地，却又技艺不精，胡乱垦荒，旋耕旋弃。又因户口滋生，放牧无度，牛羊满谷，草木皆尽。是以水土流失，水患日多，河东首当其冲。此户口减少之三也。”

“有此三者，河东户口焉能不少？族人焉能不聚？”

看着怒气勃然的裴茂，刘协一时竟不知道该说些什么。

看来委屈的不仅是他一个人，裴茂也很委屈啊。

“依你之见，若能平定匈奴之乱，恢复孝武时北疆风景，河东能否再现当日繁华？”

裴茂皱起了眉头，沉思片刻，长叹一声。“陛下，恕臣直言，这是两难之境，非用武可解。”

“为何？”

“用兵必有粮。千里转输，消耗太大，只能在河南屯田。汉人屯田虽比胡人精细些，能供养的军力依然有限。少了，不足以拒敌。多了，消耗又太大。当初朝廷采取安抚之策，也是迫不得已。”

“若不从内地转运，仅以河南地屯田，又不伤及水土，你觉得北疆能养多少兵？”

裴茂眉头紧皱，半晌才道：“臣没仔细算过，想来万骑总该有的吧。”

刘协无声地笑了起来，手指在案上轻叩了两下。“若无令郎文行，万骑不足用。有令郎文行，五千骑足矣。令君，且看朕以三千铁骑，平定美稷。”

裴茂大感惊讶，好一会儿才反应过来。

“陛下是说，犬子裴潜在铁官打造的军械，能使我汉军战力倍增？”

刘协也不多说，引着裴茂出了帐，命人牵来一匹战马，上了马甲。

“有此重骑坐镇北疆，可以重驭轻，驱匈奴、鲜卑如犬马乎？”

裴茂摸着冰凉的马甲甲片，忍不住心中喜悦，笑出声来。

披上这样的马甲，战马的防护能力大增，匈奴人、鲜卑人的轻骑只能望风而逃。

以汉军重骑为主力，将匈奴人、鲜卑人当成鹰犬，追亡逐北，大汉重夺阴山不是难事。

天子能想出这样的办法，可谓大胆而高明。

更让他高兴的是，天子的底气中有一部分来自他的儿子裴潜，来自裴潜在铁官里打造出的军械。

正是有了这些军械，天子才可能以少量精锐以重驭轻，在不增加负担的情况下收复北疆。

“陛下，这……这真可行么？”

“可不可行，令君不妨拭目以待。”刘协自信地笑道：“内润以文明，外精以武备，这样的铁骑若不能横行天下，朕真想不出还有谁能横行天下。令君，河东的未来不在他处，在你我手中。”

裴茂兴奋不已，拱起手，深施一礼。

“臣父子兄弟，愿随陛下横行。”

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