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“背尸图？背尸图是什么玩意儿？”

“我把家底儿都告诉你了，你听听就行，莫再跟别人讲。”方甜朝周围看了看，在渡口等船的船客不多，也没人注意我们两个，她把我朝旁边拉了拉，说道：“背尸图，是我们金玉堂的镇堂之宝。”

金玉堂现在看起来财大气粗，但是上溯几辈，他们的先祖穷困潦倒，是河滩上的背尸人。

背尸人专门清理尸体，不管春夏秋冬，只要到了该干活的时候，就得干活。那是特别脏也特别累的活儿，一般人做不来。我们捞尸人常跟尸体打交道，可一年总还能休息三四个月，背尸人则不同，没有闲下来的时候。

背尸人和捞尸人有一点相同，有些背尸人是受雇，专门清理一个地方的尸体，比如遇到战乱，灾荒，大汛，死的人太多了，尸体积在一起，天冷的时候还好点，天气若是热，尸体一腐烂，很可能引发瘟疫。这时候，官府或者士绅，就会出钱雇一些背尸人，把尸体清理出来背走，背到合适的地方，撒石灰，然后一把火烧掉。

而有的背尸人，就在喜庙，晾尸崖这种地方呆着，遇到有人需要把亲属的尸体带走，却又下不去手，背尸人就去帮忙，有一些还能把尸体运送回死者的老家。

这个活儿，并不好做，虽然不要什么手艺技巧，有把子力气就行，但尸体腐烂之后，一般人别说背尸了，看一眼就会把苦胆给吐出来。

金玉堂的先祖，就是背尸人，只不过机缘巧合之下，偶然发现了积尸地能够淘金的秘密。淘出一些金子，有了钱，然后放手精研此道，等金玉堂传到第二代的时候，淘金之术已经非常纯熟。

所有人都知道，金玉堂是从积尸地淘到黄金的，但别的人找不到积尸地，而且，即便费尽千辛万苦找到了，也不知道怎么样从积尸地里淘金，这是金玉堂的不传之秘。

金玉堂的先祖，留下过一幅画儿，那幅画儿叫做“背尸图”，据说，背尸图能够找到可以淘出金子的积尸地。这幅画儿，掌握在历代家主的手里。久而久之，便形成了一条不成文的规矩，背尸图在哪个方家嫡系的手中，那么这人就是金玉堂的家主。

方甜的父亲方冠运，是个生性较为孱弱的人，不争名不夺利。他有一子一女，女儿就是方甜，儿子是方甜嫡亲的哥哥，叫做方猛。

方甜父亲做家主的那几十年，金玉堂顺风顺水，没有什么大的起伏。但是等到他晚年的时候，却总被一件事所困扰，那就是，下一任的家主位，到底传给谁。

方甜方猛一母同胞，性情却大不相同，方猛暴躁，戾气比较重，行事不择手段，而且颇为张扬。从大局长远考虑，方猛接管金玉堂，前景不堪。金玉堂倒是没有家主必须要由男人来做的规矩，大河滩上的江湖家族门阀，历来不讲究这一套，女人当家作主的家族也不算少。只不过，前几代方家家主都是男人，没有女人当家的先例，方冠运想扶持方甜，却又怕众人不服，就这么拖了几年，他的身体每况愈下，已经不能理事。

也就是这个节骨眼上，金玉堂遭了一场很大的大火，火势汹汹，几乎烧毁了半个金玉堂。大火最终被扑灭，但灾乱之中，一直保管在方冠运手里的那幅背尸图，被人给偷去了。

谁都知道，这一定是金玉堂出了内鬼，可是暂时也查不到什么。方冠运又急又怒，没几天就咽气了，临死之前，他也来不及指明，到底由谁接管金玉堂。

“我本不想跟我哥争的，可他欺人太甚。”方甜说到这里，轻轻咬了咬嘴唇：“容不得我，我气不过，就偏要跟他争一争。”

他们两个都是方家的嫡系，也各有一部分人支持，谁做家主，彼此争论不休。最关键的是，背尸图丢了，没有这幅画儿，家主的位置就定不稳。因此，这两三年时间里，不管方甜还是方猛，都在全力打探背尸图的下落。

不久之前，方甜得到了消息，背尸图据说是在高阳坡一股势力不大的沙匪手里，方猛已经提前派人去夺。方甜立刻亲自带了人朝这边赶，她和方猛斗争了这么久，彼此身边都安插的有人。方猛派去夺图的人里，有方甜的眼线。眼线在夺图中受了重伤，临死前拼命把消息传了回来。