统领东营的是白文选麾下大将陈国瑞，他在接到白文选的军令后，立刻集结了一千骑兵，向着西面的清军发起了反攻。拦截在陈国瑞与白文选两营之间的是吴三桂手下的猛将王永宁，两军刚一接触，就是一场硬碰硬的惨烈厮杀，虽然王永宁统领的兵马人数不多，但却都是关宁铁骑中的精锐，陈国瑞渐渐招架不住，只得被迫放弃了与白文选合兵一处的计划，拨转马头向东面突围，其身后将士也随之如同潮水般退去。
而西面的白文选也好不到哪里，由于军中有许多眷属需要保护，真正能够集结起来与清军作战的兵力十分有限，根本无法抵挡关宁铁骑如狂风暴雨般的猛攻。
随着王永宁率军一举击溃东面的陈国瑞，清军更是将全部兵力都投入到了围攻白文选的战斗中，而北营的张国用和赵得胜部早在战斗刚开始没多久，便已逃之夭夭，根本就没有前来会合。白文选见大势已去，无奈之下只得率残部拼死向北面突围。
待至四更时分，战场上喧嚣了整整一夜的喊杀声终于渐渐平息下来，经过这场激战，白文选部伤亡惨重，待突出重围，聚拢各营溃散，清点人数后方才发现，全军加上眷属竟仅剩下了一万余人。白文选担心追兵紧随而至，不敢逗留太久，急忙下令各营继续向北退却。
而清军在吴三桂的命令下，由总兵马宁统率着马宝、马惟兴等一干原明降将在后紧追不舍，一连疾驰数日，终于在十一月二十五日傍晚时分在猛卯追上了白文选。
见清军迫近，白文选急忙下令全军就山立营，准备依托地势，与清军做最后一搏。
马宝素来与白文选交好，不愿与其兵戎相见，于是自告奋勇，连夜携带吴三桂的书信，单骑进入白文选大营劝降。
此时，白文选军中粮草断绝，人心惶惶，要战不可，要逃不能，在进退失据间，只剩下了两个选择，要么作困兽之搏，全军尽殁，要么向清军投降，委曲求全，苟且偷生。白文选放下书信，环顾一眼四周，只见帐中诸将人人脸上皆写满了沮丧和疲惫，他心有不忍，终于还是长叹了一声，答应向清军投降。
当白文选投降时，所部尚有官员四百九十九人，士卒三千八百人，眷属七千余口，另有战马三千二百六十匹，战象一十二只。在眷属中有一名永历帝的嫔妃，当初因追随永历帝入缅途中不慎走失，被白文选救下，留于营中恭敬以待。如今她听闻白文选将降清北走，竟是宁死不屈，自散发髻，以发结喉殉节而死。
而自从咒水之变发生后，永历帝便已感觉到缅方与清廷之间似乎达成了某种协议，尽管如此，可他却根本无力抗争，也无法逃脱，只能静静地等待着命运的最终裁决。
这一夜，在得到清军大举进入缅境的消息后，永历帝辗转反侧，无法成眠，心中更是思绪万千，情难自抑，于是干脆起身来到桌案前，借着微弱的烛光，亲自研磨铺纸，提笔给吴三桂写下一封长信，将自己的痛苦、愤怒与哀怨全都倾泻于一纸，可谓字字血，句句泪。
信中言道：“将军本朝之勋臣，新朝之雄镇也。世膺爵秩，藩封外疆，烈皇帝之于将军可谓甚厚。讵意国遭不造，闯逆肆志，突我京师，逼死我先帝，掠杀我人民。将军缟素誓师，提兵问罪，当日之本衷原未尽泯也。奈何清兵入京，外施复仇之虚名，阴行问鼎之实计。红颜幸得故主，顿忘逆贼授首之后，而江北一带土宇，竟非本朝所有矣。南方重臣不忍我社稷颠覆，以为江南半壁，未始不可全图。讵鸾舆未暖，戎马卒至。闵皇帝即位未几，而车驾又蒙尘矣。闽镇兴师，复振位号，不能全宗社于东土，或可偏处于一隅。然雄心未厌，并取隆武皇帝而灭之。当是时，朕远窜粤东，痛心疾首，几不复生，何暇复思宗社计乎？诸臣犹不忍我二祖列宗之殄祀也，强之再四，始膺大统。朕自登极以来，一战而楚失，再战而西粤亡。朕披星戴月，流离惊窜，不可胜数。幸李定国迎朕于贵州，奉朕于南、安，自谓与人无患，与国无争矣。乃将军忘君父之大德，图开创之丰勋，督师入滇，犯我天阙，致滇南寸地曾不得孑然而处焉。将军之功大矣！将军之心忍乎？不忍乎？朕用是遗弃中国，旋渡沙河，聊借缅国以固吾圉。出险入深，既失世守之江山，复延先泽于外服，亦自幸矣。迩来将军不避艰险，亲至沙漠，提数十万之众，追茕茕羁旅之君，何视天下太隘哉！岂天覆地载之中，竟不能容朕一人哉！岂封王锡爵之后，犹必以歼朕邀功哉！第思高皇帝栉风沐雨之天下，朕不能身受片地，以为将军建功之能。将军既毁宗室，今又欲破我父子，感鸱鸮之章，能不惨然心恻耶？将军犹是中华之人，犹是世禄之裔也。即不为朕怜，独不念先帝乎？即不念先帝，独不念二祖列宗乎？即不念二祖列宗，独不念己身之祖若父乎？不知新王何亲何厚于将军，孤客何仇何怨于将军？彼则尽忠竭力，此则除草绝根，若此者是将军自以为智，而不知适成其愚。将军于清朝自以为厚，而不知厚其所薄，万祀而下，史书记载，且谓将军为何如人也。朕今日兵单力微，卧榻边虽暂容鼾睡，父子之命悬于将军之手也明矣。若必欲得朕之首领，血溅月日，封函报命，固不敢辞。倘能转祸为福，反危就安，以南方片席，俾朕备位共主，惟将军命。是将军虽臣清朝，亦可谓不忘故主之血食，不负先帝之厚恩矣。惟冀裁择焉。”
吴三桂接到永历帝派人送来的书信心中颇感吃惊，待展信读罢，吴三桂更是两手不住地颤抖，心潮涌动，泪如雨下。一时间他心乱如麻，情难自禁，遂放下书信，起身离案，在帐中烦乱地来回踱着脚步。
永历帝的这封书信，字字震撼，句句戳心，让吴三桂不禁回想起当初吴氏一门世代受恩于大明，崇祯帝更是对自己器重有加，皇恩浩荡，不可名状。不料甲申年间山河剧变，闯逆李自成攻陷京师，崇祯帝煤山殉国，他吴三桂孤军悬于山海关，本欲效法申包胥哭秦庭之故事，向大清借兵平寇，为此不惜背负骂名，迎清军入关。万万没想到，自己终究不是多尔衮那个老狐狸的对手，自打上了贼船便再也无法回头，跟随着八旗铁骑从山海关一路打到了云南，成为了毁灭大明朝的罪魁祸首，时也命也？将来历史将如何记载他吴三桂？是助大清定鼎天下的开国功勋，还是祸国殃民的天字第一号大汉奸？他不愿去想，也不敢去想。
吴三桂左右为难，举棋不定，若就此放过永历帝，清廷必然对自己起疑，永镇云南的想法恐怕从此将化作泡影，可要是对其赶尽杀绝，固然能够得到清廷的信任，但自己却要被永远钉在历史的耻辱柱上。吴三桂无论如何也想不明白，为何自己的命运，偏偏就和明清两朝的命运交杂在一起，扯不断理还乱。他将自己一个人关在帅帐中，冥思苦想整整三日依旧不得其解。