“巴巴罗萨……他不会阻止他们的。因为他同样，渴望着战争的降临！”

贞子刚一动就被路梦瑶扣住了手腕。魔法学者把她按在水晶幕墙上，嘶嘶地低啸道：“别犯傻了。这个等级的战斗，十个你上去也没用！”

“但是……”

路梦瑶的手腕上感觉到了细小的水珠。她犹豫了一下。试着用自己的手臂抱住山村贞子，灵能者在她的怀里低声呜咽，发出凄惨的哀鸣。

“放心吧，没事的。苏荆这样的人是不会这么容易就死的……”

连路梦瑶自己都不信这样的话。

“……开始了。”

盖琪瞪大了双眼，喃喃地呓语道。

在星空的远处，星空中的黑域似乎化作了活的猛兽，和游弋的星之蛇撕咬在一起。剧烈的光爆在如此遥远的地方也可以清晰地看见，星辰之间的战斗。一次又一次炫目的轰炸。

路梦瑶曾经在书上读到过超新星的爆发，那是宇宙中最灿烂的景象。恒星在失稳下以接近光速的速率向内部坍缩，而气体则以无可比拟的庞大能量向外部喷射。刀锋一般的冲击波无坚不摧，能够将行星轻易地斩成两片，彻底毁灭上面的一切事物。在地壳的深处，熔岩就像是被打烂的鸡蛋一样，红彤彤地从碎裂的星球里漫溢出来……

而这些。在眼前的奇景面前也显得黯然失色。

“光……！”

盖琪突然惊叫道。

在濒临彻底破碎的星之蛇中，两枚灿烂的光源射向幽深的虚空。如果用“光源”来形容黑色的星体或许会有些奇怪，但是魔法学者却觉得，那个黑色的光芒同样在闪闪发光。

两颗反色的明星互相缠绕，交织出螺旋的图谱，狂野地围绕着虚空中形体不明的敌人碰撞、撕咬、回旋、交错……织锦般华美的轨迹在她看来却有一种……不祥的。飞蛾扑火般的感觉，就像是绝望的最后挣扎。

“他们的活动范围越缩越小了……是被困住了！”

如果其中的一颗是苏荆，那另一颗……就是只闻其名的苏萝吗？

路梦瑶的瞳孔中映照出一千光秒外的光芒，这里接收到的信息有着十六分钟的延迟，也就是说。在她看见这一幕的同时，苏荆可能已经……死了。

她的心一阵浅浅的绞痛。同时又有一种别样的，淡淡的酸涩。如果没有苏萝的话，此时，唯一有资格与苏荆共舞的人，应该是自己才对。只有苏荆才配得上和自己在同一水准上交流，相反地，也应该只有自己……只有自己能够与他并肩才对呀……

知道自己只是在心底呓语，魔法学者禁不住喝了一大口冰冷的红酒。酒精……哪怕只有短暂地一会儿，让自己可以不用面对现实就好了。

机械术士和心灵术士已经止住了呼吸。在阴沉的宇宙幽影中，那两颗一光一暗的星星相聚在一起，融合成了一种难言的颜色，然后突然散发出极强烈的光亮，这光度就算隔着如此远的距离，依然让人觉得刺目。

接着，虚空中那令人不快的幽影渐渐淡去，若有若无的淡淡嘶嚎声在她们心中响起……赢了?

但是与之相对的，那两枚夺目的星辰也逐渐低落下去，转瞬间消失无踪。

路梦瑶眨了眨眼睛，它们留下的光斑还印在自己的眼球底部，但是宇宙中……这两颗星辰就这样消失了。

“一定活着。”她说。

“苏荆一定活着。”

山村贞子只觉得她抓住自己肩膀的手力量大得捏痛了她，几乎掐出血来。

――――――

两天后，在远征军的旗舰比赛佛勒斯号上，举行了一次授勋仪式。被授予勋章的包括了异形审判庭的艾.普罗加斯特审判官阁下，杰出的艾瑞克.唐恩政委，英勇的战士亚罗.斩颅者，做出了重大牺牲的战斗修女苏珊娜.孟菲斯以及太空野狼战团的整个拉格纳大连，所有在任务中的牺牲者都被追授为帝国战斗英雄。由人皇亲自授勋，这是帝国的最高荣誉，整个仪式上，连一向冷面的普罗加斯特阁下都不得不摆出了僵硬的笑容。

可以算是“神迹”的一点是，拉格纳的大连和亚罗居然大半生还，据说神皇陛下亲自用自己的神力将这些英勇赴死的勇士接引了回来。官方宣传说，拉格纳他们在壮烈牺牲后踏过了死亡的领域，升上了人皇的神域，然后又为了继续在宇宙中忠勇服务而被重塑了形体。但他本人在喝多了之后宣称，自己在设置好核弹的起爆后，是通过一条亚空间传送通道被直接丢回了狼团的太空修道院。

苏珊娜.黛菲斯的奖赏是得到了一份任命书，准许她以自己的名字建立一个新的修女教团。

而人皇苏醒后，人类帝国的第一次黎明远征并没有到此结束，而是刚刚开始。在这次漫长而伟大的复兴战争中，被修复的网道系统将为人类的帝国带来无法想象的飞速发展，随着一颗颗星球被收复，这一次远征的终点将定在整个银河中最危险的地方：恐惧之眼。

卡迪安之门将被彻底收复，而恐惧之眼中那些蛰伏的混沌阴影，将在前所未有的神皇威能下被彻底碾碎。在澄清现实宇宙后，人类的军队将踏入亚空间的混乱国度，在有史以来最伟大的皇帝率领下，亲自征讨盘踞在虚空中的邪神本尊。

“已经快一周了，她们还在搜？”

“神圣复仇”号巡洋舰。政委难得悠闲地坐在餐厅的角落里，阅读一本讲述各地风俗礼节的学者游记。

“是啊。”

审判官换了一身便装，叉了一根香肠丢进嘴里，银灰色的短发轻轻飘舞着。唐恩总觉得她的消化系统可能是全身上下混血特征最明显的地方了，有一次他心算了一下，这头母虫子一顿饭能啃掉五公斤的肉。

由于普罗加斯特的任务还没有彻底完结，所以这支队伍也治好了留在这片星域，跟着那些异界旅者在星之蛇的残骸处挖掘遗迹，刚好也给了审判官队伍残余的三人一个休整的机会。趁这个机会，艾瑞克认为有必要重新补充可靠的人选，他已经调阅了多份档案，并列出了一个认为有可靠资质的名单。

“……我去看看。”

政委整理了一下胸前的勋章，向机库走去。

距离巡洋舰大约五万米的宇宙空间中，一块巨大的残骸漂浮在虚空中。三个细小的人影就像是蛋糕上的蚂蚁，在这块看上去像是“头部”的遗骸中搜寻。

“信号就在这里……没错啊……”

虽然没有太大的必要，但是盖琪还是穿着一身太空服。这已经是这一周里她们搜索的第三十五块遗骸了，而信号探测显示的能量反应就在周围千米内。

“……找到了。”

距离她两百米的地方，山村贞子在干涸结冻的血肉中挖出了一只小小的，指甲大小的白色甲虫。这只甲虫似乎被封印在一块十二面的水晶块里，一动不动地处于冬眠状态。

“既然这只甲虫还活着，那就证明苏荆……活着。”路梦瑶闪现到了山村贞子身边，那块十二面体的水晶摸上去很温暖，似乎并非凡品，“但是休眠状态……我从未见过他的猎魔虫进入过休眠状态。”

一时间，三人陷入了沉默。

“……有一种解释。”魔法学者沉思片刻，“他已经不在这个宇宙了，留下这只猎魔虫作为给我们的讯息。如果是苏荆的话，一定能回纽约吧。如果因为某种事故，他没能回纽约……那我们就去找他。”

“宇宙很大。但是对我们来说……也不是特别大。”

（战锤千年卷――完）

ps：六千字……好久没写这么长的一章了……